A produtividade das plantas de soja no Brasil cresceu nos últimos anos. Hoje, a média gira em torno de 3 mil quilos por hectare (kg/ha). Para se ter uma ideia do crescimento, um dos primeiros levantamentos realizados pela Companhia Nacional do Abastecimento (Conab) apontava, na safra 2001/02, uma produtividade de um pouco mais de 2,5 mil kg/ha.
Contudo, mesmo com essa elevação, a média atual de produtividade pode melhorar ainda mais, segundo avalia Alexandre Cattelan, chefe adjunto de transferência de tecnologia da Embrapa Soja. Segundo ele, em Guarapuava, sudoeste paranaense, há lavouras que chegam a produzir 7 mil kg/ha. "A média brasileira está abaixo do nosso potencial de produção", observa o especialista.
Cattelan admite que o ritmo de crescimento da produtividade do grão tem desacelerado nos últimos anos, mas admite que o índice continua em alta. Agora, destaca o pesquisador, o setor conta com o apoio dos organismos geneticamente modificados (OGMs). "Além disso, a soja também pode crescer em relação à área plantada, principalmente sobre os pastos degradados", completa.

INOVAÇÃO
O clima e as pragas ainda são os principais desafios dos produtores de soja. Para não haver perdas em produtividade devido à esses problemas, a pesquisa tem evoluído em busca de plantas de soja resistentes à seca e às moléstias. "Em mais alguns anos de estudo poderemos ter soja resistente à ferrugem asiática com baixo impacto ambiental", comemora Cattelan.
A Embrapa, em parceria com outras empresas do segmento, estuda essas variedades há mais de dez anos. Outro foco da instituição é a busca de uma soja com alto teor de óleo para atender a agroindústria. "Mas tudo irá depender da demanda do mercado", aponta o pesquisador. Cattelan completa que a biotecnologia é igual a um computador, evolui constantemente. (R.M.)

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