Pequenos agricultores que se dedicam ao plantio da cenoura vivem um dilema quando o assunto é a rentabilidade da cultura. No norte do estado, os municípios de Marilândia do Sul, Mauá da Serra e São Jerônimo da Serra concentram os que ainda se arriscam a produzir a leguminosa conhecida por conta do seu volátil preço nas tabelas de cotações.
''Esse mercado está caindo muito. Como ele é muito instável, poucos conseguem se manter''. A opinião é do produtor Éderson Luciano Pereira, que nesta safra retirou dos seus 25 hectares plantados cerca de 25.000 caixas de cenouras. Segundo ele, nos últimos 10 anos o número de agricultores que se dedicavam ao cultivo da raiz caiu vertiginosamente. ''Nessa região, haviam cerca de 100 produtores, hoje não passam de 10'', calcula.
Residente na zona rural de Marilândia do Sul, Pereira destaca o trabalhoso processo de cultivo da cenoura como o fator que, junto ao preço, contribui para desestimular a cultura. Somente o plantio é feito com máquinas, as etapas restantes como regar, ralear e colher são possíveis apenas manualmente. ''Fica muito complicado trabalhar nesse sistema, não é qualquer um que aguenta porque gasta muito com mão de obra'', analisa.
A volatilidade do mercado também funciona como um complicador. Números do Departamento de Economia Rural (Deral), da Secretaria Estadual de Agricultura e Abastecimento apontam que entre outubro e janeiro os preços recebidos pelos produtores foram inferiores ao custo da produção. Enquanto uma caixa custava nas plantações R$ 17,00, o preço pago nos Ceasas e nas negociações com supermercados oscilaram entre R$ 7,96 e R$ 14,86. ''Nossa realidade é sempre desse jeito, esse mercado muda muito'', disse Pereira.
O produtor informa que o preço de custo, atualmente, está próximo de R$ 17,00 e o preço pago ao produtor está entre R$ 21,00 e R$ 22,00. Por isso, seu ganho nesta safra está na casa dos R$ 4,00 ou R$ 5,00 por caixa. ''É difícil coincidir de haver produção e bons preços numa mesma época. Geralmente, quando um está em alta, o outro está em baixa. No ano passado, por exemplo, nosso custo era R$ 17,00 reais e o preço pago pelos mercados era de R$ 12,00. Nessa época, nós estavamos perdendo R$ 5,00. Era o contrário'', compara.

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