Paulo WolfgangEconomiaUma eficiente previsão do tempo economiza desperdícios em irrigação, além de anunciar a proximidade de geadasUm levantamento do Centro de Pesquisa Agrícola da Universidade de Campinas (Unicamp) revela que o Brasil desperdiça todos os anos uma fortuna estimada em R$ 2 bilhões na agricultura, por causa de deficiências na previsão meteorológica. E os produtores rurais de São Paulo jogam pelo ralo anualmente R$ 80 milhões, só em aplicações desnecessárias de defensivos agrícolas. ‘‘Se tivessem à disposição informações mais confiáveis sobre ocorrências de chuvas, eles evitariam o esbanjamento na pulverização’’, diz Hilton Pinto, pesquisador-chefe do Centro.
Com base em dados coletados no campo, o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe) concluiu que a modernização do sistema de previsão do tempo permitiria aumentar em R$ 2 bilhões a receita anual em agricultura nas regiões Sul e Sudeste do País. Em países mais desenvolvidos, o sistema de meteorologia é tido como um importante aliado para a melhoria da produção rural. No Brasil, apesar da importância da safra agrícola para o equilíbrio da economia, apenas de dois anos para cá o assunto tem merecido tratamento melhor do Governo.
ProdutividadeDas 780 estações meteorológicas do Ministério da Agricultura, pouco mais de 180 estão em funcionamento, muitas em regime precário. Há um ano e meio a Financiadora de Estudos e Projetos (Finep), empresa ligada ao Ministério da Ciência e Tecnologia, trabalha num projeto para criação de 12 centros regionais de meteorologia, que deverão estar em pleno funcionamento dentro de dois ou três anos. O Ministério da Fazenda está avaliando o investimento, de R$ 140 milhões, que será feito com recursos do Governo Federal e do Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID). A liberação é prevista para o ano que vem.
‘‘Além dos ganhos com a economia de despesas, estamos estimando um aumento real de produtividade agrícola entre 5% e 10% nas áreas abrangidas pelo projeto’’, diz o consultor da Finep, Paulo Novaes. Atualmente, a rede de observação do tempo permite previsões em áreas muito extensas, com cerca de 100 x 100 quilômetros, o que compromete muito a confiabilidade das informações. ‘‘Estamos registrando recordes de safra por uma questão de sorte: nos últimos anos, não tivemos problemas graves de clima’’, diz Hilton Pinto.
Uma das piores consequências do falho sistema de meteorologia foi em 1975, quando uma geada provocou a perda de 2 milhões de mudas de café recém-plantadas. O prejuízo poderia ser evitado, ou diminuído, com uma providência muito simples, conhecida de qualquer agricultor: a cobertura da plantação com plástico.
Também a pulverização de herbicidas, que custa, em média R$ 165 por hectare, poderia ser adiada, para evitar perdas em caso de chuva, sem contar os danos ao meio ambiente causados por sucessivas aplicações de pesticidas. Em irrigação os gastos seriam também bastante reduzidos. Hoje, o consumo diário de água para irrigar a lavoura paulista, por exemplo, corresponde ao de uma cidade com três milhões de habitantes.

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