As­pec­tos bo­tâ­ni­cos: Plan­ta da fa­mí­lia das Pi­pe­rá­ceas. Pe­que­no ar­bus­to tre­pa­dor, pe­re­ne. Me­de em mé­dia ­dois me­tros, po­den­do che­gar até ­seis me­tros, fo­lhas gran­des e li­sas, em for­ma de co­ra­ção, com apro­xi­ma­da­men­te 15 cen­tí­me­tros. Ri­zo­ma ci­lín­dri­co e fi­bro­so. In­flo­res­cên­cias al­tas e es­bran­qui­ça­das. Fru­to pe­que­no, com uma úni­ca se­men­te em seu in­te­rior.
  Seu ha­bi­tat é a Ocea­nia, in­cluin­do Pa­pua e No­va Gui­né, Ta­hi­ti, Fid­ji, Sa­moa, Ha­waí. Cres­ce em al­ti­tu­des de 150 a 300 me­tros, exis­tin­do es­pé­cies na­ti­vas e cul­ti­va­das.
­❧ No­mes co­muns: Ka­wa-Ka­wa, Ka­va-Ka­va, Ka­va, Pi­men­ta em­bria­gan­te (Eu­ro­pa e EUA), Opu, Ma­kea, Li­wa y Pa­pa (Ha­waí), Wa­ti (No­va Gui­né), Yan­go­na, Ya­qo­na (Fid­ji).
­❧ His­tó­ri­co: Com os pri­mei­ros con­ta­tos en­tre os na­ti­vos do Pa­cí­fi­co e os Eu­ro­peus, a Ka­wa-Ka­wa pas­sou a ser co­nhe­ci­da no mun­do ‘‘­civilizado’’, sen­do iden­ti­fi­ca­dos ­seus ­usos me­di­ci­nais e ri­tuais, on­de os na­ti­vos pre­pa­ra­vam uma be­bi­da amar­ga pa­ra ­seus vi­si­tan­tes, cos­tu­me man­ti­do até ho­je em al­gu­mas re­giões. O pri­mei­ro con­ta­to de um eu­ro­peu com es­ta plan­ta foi pos­si­vel­men­te com Ja­mes ­Cook (1768-1771). Sua des­cri­ção bo­tâ­ni­ca foi fei­ta pe­la pri­mei­ra vez por Jo­hann G. Fos­ter, e sua de­no­mi­na­ção Pi­per, faz alu­são a seu sa­bor pi­can­te e methys­ti­cum, se­ria uma tra­du­ção da pa­la­vra gre­ga me­thu (be­bi­da em­bria­gan­te). O ter­mo ka­va faz alu­são a seu ca­rá­ter aro­má­ti­co nas ­suas re­giões de ori­gem. Se­gun­do um his­to­ria­dor (De Fe­li­ce), o uso da Ka­wa-Ka­wa se ini­ciou pe­la ob­ser­va­ção de ra­tos, que ­roiam as raí­zes des­te ar­bus­to e ­caíam, qua­se ful­mi­na­das, e ­após al­gum tem­po vol­ta­vam às ­suas ati­vi­da­des.


­❧ Usos te­ra­pêu­ti­cos: Se­da­ti­vo e an­sio­lí­ti­co.
­❧ Prin­cí­pios ati­vos: Re­si­nas (5 a 10%), lac­to­nas (me­tis­ti­ci­na, ka­wai­na, yan­go­ni­na, etc), pig­men­tos (fla­wo­ka­vi­na A e B), mu­ci­la­gens e açú­ca­res.
­❧ Par­tes uti­li­za­das: ­Raiz e cas­cas.
  For­mas de uso e do­sa­gem:
­❧ Uso me­di­ci­nal: De­coc­to: 2 a 4% - 2 a 3 xí­ca­ras/dia; ex­tra­to se­co: 200 mg uma ou ­duas ve­zes/dia; ex­tra­to flui­do: 2 a 4 ml/dia.
­❧ Tem­po de uso: Evi­tar o uso con­tí­nuo e pro­lon­ga­do.
­❧ Efei­tos co­la­te­rais: In­to­le­rân­cia gas­tro-in­tes­ti­nal, ­rush cu­tâ­neo (dé­fi­cit de nia­ci­na no uso pro­lon­ga­do), so­no­lên­cia e di­mi­nui­ção de re­fle­xos em al­tas do­ses e em pes­soas sen­sí­veis.
­❧ Con­tra-in­di­ca­ções: Ges­ta­ção, lac­ta­ção e crian­ças me­no­res de 03 ­anos.


  Lem­bra­mos, que as in­for­ma­ções ­aqui con­ti­das, te­rão ape­nas fi­na­li­da­de in­for­ma­ti­va, não de­ven­do ser usa­das pa­ra diag­nos­ti­car, tra­tar ou pre­ve­nir qual­quer doen­ça, e mui­to me­nos subs­ti­tuir os cui­da­dos mé­di­cos ade­qua­dos.
  Fon­tes prin­ci­pais de con­sul­ta: ‘‘Tra­ta­do de fi­to­me­di­ci­na - ba­ses clí­ni­cas e ­farmacológicas’’. Dr. Jor­ge R. Alon­so – Edi­to­ra ­Isis. 1998 - Bue­nos Ai­res - Ar­gen­ti­na.
  RUI CÉ­PIL DI­NIZ é mé­di­co es­pe­cia­lis­ta em Fi­to­me­di­ci­na e Saú­de da Fa­mí­lia, res­pon­sá­vel pe­lo Pro­gra­ma Mu­ni­ci­pal de Fi­to­te­ra­pia (e-­mail: fi­to­te­ra­pia@­asms.lon­dri­na.pr.gov.br e te­le­fo­ne 43-3321-0652).

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