Aspectos botânicos: Árvore de até seis metros, da família das leguminosas, ramagem arqueada e pendente, folhas alternas e caducas, com dois folíolos unidos pelo seu bordo interno (dando o aspecto bilobulado semelhante a ''pata de vaca''). Apresenta flores grandes, brancas, que aparecem na primavera-verão, e seu fruto é uma vagem de até 15 cm, com diversas sementes escuras e achatadas em seu interior.
Original de algumas regiões subtropicais da América do Sul, em especial do Sul do Brasil, Paraguai, Uruguai, Norte e Noroeste da Argentina. Cresce principalmente em bosques ralos, e é cultivada frequentemente como planta ornamental em ruas, parques e jardins.

Nomes populares: Pata de vaca, pezuã de vaca, pata de boi, falsa caoba, cauba, unha de vaca (Portugal).

Histórico: Antes de conhecer suas atividades hipoglicemiantes, os nativos já empregavam a infusão de suas folhas para lavar e cicatrizar feridas, assim como digestivo, diurético e expectorante.

Usos terapêuticos: Utilizado principalmente em diabetes , e em menor escala em casos de diarréias, colesterol elevado e como anti-fúngico e anti-bacteriano.

Princípios ativos: Trigonellina, saponinas, taninos, terpenóides, flavonóides, antocianidinas, beta-sitosterol e alcalóides.

Partes utilizadas: Folhas.

Formas de uso e dosagem:

- Uso interno: Infusão das folhas a 1% - até 4 xícaras/dia;

- Uso externo: Tintura 30 g de folhas em 1 litro de álcool 70%; infusão das folhas.

Tempo de uso: Evitar o uso contínuo e prolongado.

Efeitos colaterais: Não relatados pelo uso popular. Não existem estudos científicos consistentes quanto a possíveis efeitos tóxicos agudos ou crônicos.

Contra-indicações: Gravidez e lactação, até que maiores estudos sejam realizados.

Lembramos, que as informações aqui contidas, terão apenas finalidade informativa, não devendo ser usadas para diagnosticar, tratar ou prevenir qualquer doença, e muito menos substituir os cuidados médicos adequados.


Fontes principais de consulta: ''Tratado de fitomedicina - bases clínicas e farmacológicas'' Dr. Jorge R. Alonso - editora Isis . 1998 - Buenos Aires - Argentina.

RUI CÉPIL DINIZ é médico especialista em Fitomedicina e Saúde da Família, responsável pelo Programa Municipal de Fitoterapia (e-mail: [email protected] e telefone 43-3321-0652).

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