Cristina Côrtes
De Londrina
Planta perene, originária da Índia, e é uma das ervas mais perfumadas que existem. Bem tropical, muitas vezes morre com um inverno mais rigoroso. Existem inúmeras variedades, com flores brancas ou lilás, com folhas largas ou miudinhas, altas, baixinhas, e quase rasteiras, usadas como ornamento, tempero ou bordadura de canteiros.
No Brasil o mais comum é o manjericão de folha larga, ou então miudinho e também conhecido como alfavaca. É uma erva anual, porém depois de algum tempo a auto-semeadura ajuda o trabalho e começam a aparacer pés de manjericão por todo o terreno. Ele nasce, propaga-se e enfeita o jardim sem maiores trabalhos.
Curiosamente era utilizada na Índia para retirar o veneno das picadas de cobra. É boa companheira dos tomateiros, porque afasta a terrível mosca- branca, e das pimentas, porque perfuma os seus frutos.
CultivoA reprodução é feita por sementes (facilmente encontradas no comércio) ou por estacas do galho que não esteja florido. Segundo o agrônomo Guilherme Casanova, do Centro de Oficinas da Mulher, da Secretaria Especial da Mulher de Londrina, o manjericão prefere clima quente, não suporta frio, vento, nem geadas. Gosta de sol, mas se este for intenso, perde muito óleo essencial. O ideal é um local com insolação parcial ou que esteja cercado de quebra-ventos, para que o ar não fique muito seco.
Em plantios comerciais, informa Guilherme, é necessário irrigar, pois a planta sente muito a falta de água por alguns dias. A planta costuma florescer intensamente, devendo-se fazer o desbaste delas, para que o crescimento dos ramos e folhas não fique prejudicado. Gosta de solos com muita adubação orgânica.
IndicaçõesO manjericão é muito mais conhecido e usado na culinária do que como remédio. Mas na parte medicinal o manjericão é um pouco sedativo, e por isso seu chá é indicado para combater a dor de cabeça nervosa, gastrite, enxaqueca e instabilidade.
Gargarejos e bochechos com o chá morno fazem sumir as aftas. É também antibacteriana e auxilia nos machucados e inflamações.
CulináriaNa cozinha, o manjericão se destaca como um tempero inigualável na elaboração do famoso ‘‘molho pesto’’ para macarrão e outras massas. E aqui vai uma receita rápida: 1 xícara bem cheia de folhas de manjericão; 3 dentes de alho; 3 colheres de sopa de nozes; 1 xícara de queijo parmesão ralado; 2 colheres de manteiga; azeite a gosto. Bata tudo muito bem no liquidificador, até formar um creme bem clarinho. Pronto. Dura alguns dias na geladeira. Quando for servir, acrescentar três colheres de água fervente usada para cozinhar o macarrão. O manjericão também serve para temperar saladas, carnes e sanduiches.
Fontes‘‘As Ervas do Sítio’’, de Rosy L. Bornhausen e a colaboração do agrônomo Guilherme Casanova, do Centro de Oficinas da Mulher da Secretaria Especial da Mulher de Londrina.
Outras informações e sugestões pelo telefone (operadora)43-374-2118, com Cristina Côrtes, ou pelo fax (operadora)43-339-1412. O e-mail é: [email protected].

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