As­pec­tos bo­tâ­ni­cos: Plan­ta vo­lú­vel, que cres­ce so­bre cer­cas e ar­bus­tos, da fa­mí­lia das Cu­cur­bi­tá­ceas, com ta­los de 3 a 4 me­tros de com­pri­men­to, fo­lhas den­ta­das e ver­des cla­ras. Flo­res ama­re­las, so­li­tá­rias, de 5 a 10 cm, po­den­do ser mas­cu­li­nas ou fe­mi­ni­nas e fru­to oblon­go ala­ran­ja­do e es­pi­cu­la­do com 3 a 15 cm, sen­do in­clu­si­ve con­si­de­ra­do de­co­ra­ti­vo.
  Plan­ta ori­gi­nal das sa­va­nas e ma­tas da Áfri­ca tro­pi­cal e ­Ásia, in­tro­du­zi­da e acli­ma­ta­da pos­te­rior­men­te nas Amé­ri­cas e Eu­ro­pa, po­den­do ser cul­ti­va­da in­clu­si­ve em re­giões ­frias, de­vi­do à co­ber­tu­ra pro­mo­vi­da pe­la sua pró­pria fo­lha­gem.
  No­mes co­muns: Mo­mór­di­ca, me­lão amar­go, ma­ra­vi­lha (Co­lôm­bia), ka­re­la (Ín­dia), Me­lão de São Cae­ta­no (Bra­sil), ca­la­ba­ci­ta (Pa­ra­guai), cun­dea­mor (Cu­ba), bal­sa­mi­na (Pe­ru), bit­ter me­lon ou bal­sam ­pear (In­gla­ter­ra).
  His­tó­ri­co: De ori­gem asiá­ti­ca e afri­ca­na, foi in­tro­du­zi­do na Amé­ri­ca e pos­te­rior­men­te na Eu­ro­pa (1710), sen­do re­gis­tra­da co­mo plan­ta de jar­dim na Fran­ça. Seu uso me­di­ci­nal es­tá no cam­po do dia­be­tes, on­de foi in­cor­po­ra­do por di­ver­sas po­pu­la­ções afri­ca­nas, asiá­ti­cas e do ca­ri­be co­mo hi­po­gli­ce­mian­te. Na Chi­na, na dé­ca­da de 1980, fo­ram fei­tos en­saios com as se­men­tes pa­ra ava­lia­ção de sua ati­vi­da­de con­tra­cep­ti­va.
  ­Usos te­ra­pêu­ti­cos: Dia­be­tes, hi­per­co­les­te­ro­le­mia, obs­ti­pa­ção in­tes­ti­nal, he­mor­rói­das, le­sões de pe­le, pe­di­cu­lo­se.
  Prin­cí­pios ati­vos:
■ Fo­lhas: mo­mor­do­pi­cri­na, mo­mor­di­ci­nas I, II e III, áci­do mo­mór­di­co, áci­dos gra­xos, ce­ra ve­ge­tal, clo­ro­fi­la e vá­rias re­si­nas;
■ Fru­tos: ami­noá­ci­dos, es­te­rói­des, p-in­su­li­na, glu­co­sí­deos e ca­ro­te­nói­des. Sa­po­ni­nas e mo­mor­di­co­sí­deos nos fru­tos ver­des;
■ Se­men­tes: ami­noá­ci­dos, pro­teí­nas, al­fa-tri­co­san­ti­na, ri­bo­nu­clea­se e mo­mór­di­co­sí­deos A, B, C, D e E.
  Par­tes uti­li­za­das: fo­lhas, ta­los e, em me­nor es­ca­la, os fru­tos.


For­mas de uso e do­sa­gem:


■ Uso in­ter­no: in­fu­são das fo­lhas e ta­los – 10 g/li­tro de ­água;
■ Uso tó­pi­co: in­fu­são em pru­ri­dos di­ver­sos, sar­na, pio­lho e he­mor­rói­das: ca­ta­plas­mas co­mo he­mos­tá­ti­co (con­tra he­mor­ra­gias).
  Tem­po de uso: Evi­tar o uso con­tí­nuo e pro­lon­ga­do.
  Efei­tos co­la­te­rais: Atro­fia tes­ti­cu­lar, di­mi­nui­ção da es­per­ma­to­gê­ne­se, he­mor­ra­gias ute­ri­nas, prin­ci­pal­men­te no uso pro­lon­ga­do e em al­tas do­ses.
  Con­tra-in­di­ca­ções: Gra­vi­dez e lac­ta­ção. Ape­sar de seu uso po­pu­lar ser mui­to di­fun­di­do, in­clu­si­ve no Bra­sil, pro­cu­ra­mos orien­tar que sua uti­li­za­ção se­ja cri­te­rio­sa, e sem­pre sob su­per­vi­são mé­di­ca, ten­do em vis­ta pos­sí­veis efei­tos co­la­te­rais, de­mons­tra­dos prin­ci­pal­men­te em ani­mais de la­bo­ra­tó­rio.
  Lem­bra­mos que as in­for­ma­ções ­aqui con­ti­das, te­rão ape­nas fi­na­li­da­de in­for­ma­ti­va, não de­ven­do ser usa­das pa­ra diag­nos­ti­car, tra­tar ou pre­ve­nir qual­quer doen­ça, e mui­to me­nos subs­ti­tuir os cui­da­dos mé­di­cos ade­qua­dos.

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