Aspectos agronômicos: Planta da família das Alliaceas, nativa da Ásia central, e atualmente distribuído em praticamente todo o mundo. Erva anual, caracterizada por crescer formando bulbos (''cabeça de alho'') com até 20 ''dentes''. O talo nasce a partir do bulbo e pode atingir até 50 cm., com folhas lineares, dispostas em forma de roseta. Quando murcham aproximadamente 20% das plantas, os bulbos são arrancados e deixados no campo até que sequem totalmente, sendo armazenados posteriormente em locais frescos e secos.
Histórico: O uso do alho remonta a própria existência da humanidade. Três mil anos a.C. já era utilizado pelos Sumérios para prevenir epidemias e tratar parasitoses. Citado 22 vezes no papiro de Ébers (1.700 a.C.) e diversas vezes por todos os sábios da antiguidade.
Na idade média passou a ser associado às forças malignas (bruxarias) e à pobreza, sendo inclusive proibido em algumas cortes.
Voltou a ser utilizado no final do século XIX, como alimento e para tratar ferimentos de guerra, gripes e disfunções diversas, merecendo inclusive ser assunto do primeiro congresso mundial do alho, realizado em 1991.
Nomes comuns: Alho, ajo, aglio (Itália), alho hortense (Portugal), garlic (Inglaterra e EUA).
Usos terapêuticos: Condimento, alimento energizante, redutor do colesterol e do diabetes, hipotensor, antiarrítmico, antiagregante plaquetário, antisséptico, anti-infeccioso (antiviral, antibacteriano e antifúngico), antitumoral, desintoxicante, antioxidante.
Princípios ativos: - Compostos sulfurados:
- Solúveis em água (inodoros): derivados da cisteína (s-alil-cisteína, S-alil-mercaptocisteína, S-metilcisteína, gamma-glutamil-cisteína);
- Solúveis em óleo: Alicina, compostos dialílicos, aliina, ditiinas, alhoeno;
- Compostos não sulfurados: Alicina, saponina, polisacarídeos, mucilagens, sais de potássio, óxido de ferro, ácido salicílico, cálcio, níquel, selênio, vit. E, niacina, vit. C, tiamina;
- Conteúdo alimentício: Em 100 gr de alho cru, encontramos: 6,1 gr de proteínas, 27,5 gr de hidratos de carbono, 0,1 gr de gorduras, 64 gr de água, 0,7 gr de fibras, 1,5 gr de cinzas e 130 calorias.
Partes utilizadas: Bulbos e folhas.
Formas de uso e dosagem:
- Uso doméstico: maceração: 2 ou 3 dentes de alho em uma xícara de água por dia; alho fresco: 04 grs/dia - 3 a 4 dentes; chá de alho - bulbos ou folhas.
Observação: Altas temperaturas no preparo diminuem significativamente suas atividades terapêuticas.
- Uso interno: Cápsulas contendo até 250 mg de óleo de alho. Uma a três cápsulas ao dia; cápsulas de pó de alho: 300 mg - 1 a 3 cápsulas ao dia; solução hidro-alcoólica à 40% (tintura de alho).
Tempo de uso: Pode ser usado pelo tempo que se fizer necessário.
Efeitos colaterais: Dores no estômago, mau hálito, anemia, reações alérgicas, dermatites de contato em pessoas sensíveis.
Interações medicamentosas: Pode potencializar o uso de anticoagulantes, hipotensores e hipoglicemiantes.
Contra-indicações: Gravidez e lactação. Gastrites agudas e úlceras em atividade.
Lembramos que as informações aqui contidas, terão apenas finalidade informativa, não devendo ser usadas para diagnosticar, tratar ou prevenir qualquer doença, e muito menos substituir os cuidados médicos adequados.
Fonte principal de consulta: ''Tratado de fitomedicina - bases clínicas e farmacológicas''. Dr. Jorge R. Alonso - Editora Isis. 1998 - Buenos Aires - Argentina.

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