Descoberta feita pela Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) pode tirar o Brasil da dependência de safrol, substância de largo emprego nas indústrias de cosméticos, de produtos de limpeza e de inseticidas biodegradáveis. Com base em estudos feitos pelo Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (Inpa), a Embrapa Acre identificou a Piper hispirdinevium, espécie de pimenta longa, com alta concentração de safrol, até então conhecida como praga pelos produtores da região amazônica.
Atualmente, o óleo de safrol é importado da China e do Vietnã, que o obtêm de uma planta chamada Cinnamomum camphora.
No entanto, há o risco do governo chinês proibir a exploração do Cinnamomum. Segundo Flávio Pimentel, líder do projeto de pesquisa da Embrapa Acre, os rumores dão conta de que o motivo é o mesmo que levou o Brasil a não permitir mais a exploração do sassafrás a partir de 1991: risco de extinção da espécie. Agrônomo, com especialização em tecnologia de alimentos, Pimentel afirma que o conhecimento sobre a pimenta-longa pode tirar o Brasil dessa dependência. Ele enumera ainda uma série de vantagens que a pimenta-longa apresenta com relação ao Cinnamomum e também ao sassafrás, planta que ocorre no Vale do Itajaí e que tem alta concentração de safrol.
(Agência Brasil)

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