Pesquisas com soja e trigo, importantes produtos para a economia brasileira, têm recebido recursos públicos e privados, e ocupam o trabalho de centenas de profissionais no Brasil em busca de avanços para o aumento da produção e produtividade, incremento nos ganhos dos agricultores e enriquecimento nutricional dos materiais com vistas à alimentação humana.
Um desses esforços é o da Fundação Meridional de Apoio à Pesquisa Agropecuária, que nos últimos 10 anos estabeleceu parcerias com a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) e Instituto Agronômico do Paraná (Iapar), que tem resultado em várias cultivares, com características que atendem as diversas necessidades da produção. A Meridional teve participação no desenvolvimento de 30 variedades de soja e de oito cultivares de trigo pela Embrapa e nove cultivares de trigo pelo Iapar.
Além dos ganhos com o melhoramento genético de materiais, a parceria permite um avanço na produção de sementes. ''No ano de 2003, a Embrapa tinha apenas 15% de participação no mercado de sementes de trigo no Paraná. Em 2009, já estamos com 47% deste mercado'', afirma Manoel Carlos Bassoi, coordenador técnico da área de trigo da Embrapa Soja.
A Fundação Meridional interfere decisivamente na produção agrícola brasileira. De acordo com diretor-presidente, Almir Montecelli, 62 colaboradores, sendo 20 cooperativas e 42 empresas independentes, participam atualmente da fundação e produzem sementes para os estados de Santa Catarina, Paraná, São Paulo e região sul de Mato Grosso do Sul. ''Na soja, esses produtores respondem por um mercado de aproximadamente 220 mil toneladas de sementes, o equivalente a mais de 90% de toda a semente produzida nos quatro estados, que corresponde a cerca de 38% da produção nacional'', diz Montecelli.
Os produtores colaboradores da fundação são também responsáveis por um mercado de quase 150 mil toneladas de sementes de trigo, o que corresponde a mais de 80% do total produzido e mais de 60% da produção nacional do cereal.
Os 10 anos de atuação da Meridional são destacados pelos parceiros da pesquisa. Alexandre José Cattelan, chefe geral da Embrapa Soja, afirma que o convênio foi firmado cinco anos antes da regulamentação das Parcerias Público Privadas (PPPs). ''É um exemplo a ser seguido por outros setores'', diz Cattelan. ''O número de cultivares desenvolvidas e lançadas, a produção de sementes e a participação crescente no mercado mostram a força e competência desta entidade'', completa.
Para o diretor-presidente do Iapar, José Augusto Teixeira de Freitas Picheth, o convênio com a Meridional é essencial para que as variedades de trigo cheguem ao agricultor, como o recém-lançado IPR 144. ''Por meio da parceria temos os recursos materiais e humanos para ampliar nossos trabalhos de pesquisa, o que contribui para o desenvolvimento da triticultura paranaense'', afirma.
Outro ganho importante da parceria é o envolvimento de uma equipe altamente qualificada. Embrapa, Iapar e Meridional contam com 36 pesquisadores, 21 agrônomos, 42 técnicos agrícolas e 109 operários de campo para a execução dos projetos de pesquisa.

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