O engenheiro agrônomo Masasuke Mashima, conhecido no Estado do Paraná pela contribuição ao desenvolvimento técnico da uva Itália e outras frutíferas, foi homenageado no último dia 10, em Toquio, com a condecoração ''kyokujitsutanko-sho'' (''Comendador''). Esse prêmio, criado em 1875, se destina à pessoas que tenham desenvolvido trabalhos de mérito em áreas agrícolas, comerciais, políticas ou científicas.
São as associações japonesas locais que indicam as ''pessoas merecedoras'' de sua região para receber o prêmio.
A condecoração foi entregue em cerimônia oficial pelo ministro das Relações Exteriores e em seguida os premiados foram recebidos e homenageados pessoalmente pelo imperador japonês, no Palácio Imperial.
Até hoje 10 brasileiros foram agraciados com tal honraria, sendo o sr. Mashima o único residente no Paraná.
Quem é - No Norte do Paraná o trabalho de Masasuke Mashima é reconhecido por técnicos e agricultores. Ele nasceu em Nigata, em 1932. Logo ao se formar pela Faculdade de Agronomia de Nigata, em 1958, Mashima emigra-se para o Brasil onde passa a trabalhar com uva, pêssego, caqui e nêspera, em Mogi das Cruzes (SP). Recebeu ensinamento do técnico Hiramatsu, da Cooperativa Central Agrícola Sul-Brasil. Em 1963, Mashima é contratado pela Cooperativa Agrícola de Cotia e dois anos depois é nomeado técnico da Central da CAC junto à Regional Norte do Paraná. Passou a empenhar-se na assistência técnica até aposentar-se em 1992. Mashima dedicou quase todos os seus 37 anos de vida no Brasil ao estudo e orientação técnica em fruticultura, principalmente no Estado do Paraná. Seu trabalho não se restringiu à assistência técnica, ele desenvolveu pesquisas em melhoramento das plantas.
Atualmente Masasuke Mashima é presidente da Associação Brasileira de Ruralistas Nikkei para Fomento à Agricultura.

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