As abelhas sem ferrão têm uma importante função ambiental, já que são responsáveis por até 80% da polinização das plantas. Ao menos 35 espécies de abelhas nativas são encontradas no Paraná, das quais cerca de dez produzem mel e outros produtos da meliponicultora, como o própolis. Entre elas estão a Jataí, Manduri, Mandaçaia, Tubunas e as abelhas mirins.
Mesmo com uma produção menor do que as abelhas da espécie Apis (com ferrão), o mel das abelhas nativas é bastante valorizado. Cada caixa de Jataí produz de 800 gramas a um quilo de mel por ano, enquanto uma caixa de Apis rende até 25 quilos por ano.
O preço por quilo, porém, compensa. Para se ter uma ideia, um quilo de mel de abelha Apis, mais disponível na natureza, é comercializado por R$ 20 a R$ 25. O preço do mel da Jataí, que tem propriedades medicinais, varia de R$ 60 a R$ 100 o quilo.
De acordo com Humberto Bernardes, os produtores que criam abelhas Apis também podem introduzir as abelhas sem ferrão em sua propriedade. "Elas podem conviver em conjunto, mas é importante destacar que elas competem pelo néctar das flores, então é preciso um bom espaço para criar as duas espécies", ensinou.
Ele explica que as abelhas nativas têm a vantagem de não oferecer risco a seus criadores. "Como elas têm o ferrão atrofiado, elas não prejudicam as pessoas. Tanto crianças como adultos podem conviver com essas abelhas."
"Os cuidados para a criação são mínimos. Você precisa captar as abelhas na natureza com iscas feitas de garrafas PET, que depois de capturadas podem ser transferidas para as caixas. Mas nunca se deve retirar da natureza as colmeias já formadas, que ficam nos troncos das árvores", ressaltou. (Reportagem Local)

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