O Paraná deve colher 93 mil toneladas de algodão em caroço. Na região de Assaí, que já teve uma das maiores áreas, produtores estão otimistas.
O preço pago ao produtor, em torno de R$ 20/arroba, é remunerador já que os avanços técnicos da cultura proporcionam uma produtividade média acima de 500 arrobas por alqueire. ''O custo fica em torno de 250 arrobas e o restante é lucro. Fazendo as contas, vai dar uma renda de R$ 5 mil por alqueire'', assegura o presidente da Associação dos Cotonicultores Paranaenses (Acopar), Almir Montecelli.
Além do preço, outro aspecto que Montecelli destaca é com relação à qualidade do algodão produzido no Estado. ''Estamos investindo na contaminação zero da pluma e as técnicas de manejo evoluiram muito''.
O algodão, além da sua importância econômica, tem um papel muito útil no sistema de rotação de culturas, pois o manejo e o uso de defensivos diferem da cultura da soja. ''O algodão pode trazer um acréscimo de até 20% na produtividade da soja que é plantada depois na mesma área'', comenta o pesquisador do Iapar, Wilson Paes Almeida.
Apesar dessas vantagens, o algodão ainda é uma cultura trabalhosa e não aceita improvisos. Para mostrar as técnicas de manejo e os percalços que o produtor pode enfrentar com a cultura, a Cooperativa Integrada promoveu, em parceria com o Iapar, uma visita de produtores às lavouras de algodão da região para ver a saúde das lavouras.
O pesquisador e o corpo técnico da Integrada acompanharam um grupo de 30 para discutir esclarecer dúvidas sobre adubação, manejo de pragas e colheita mecanizada, já que as áreas visitadas serão colhidas por máquinas.
Os técnicos destacam a importância do planejamento do plantio com antecedência para que haja uma correta utilização do solo e dos nutrientes.
''A raíz do algodão pode chegar a dois metros de profundidade, mas se o solo estiver compactado ela não aprofunda e haverá perda de produtividade'', destaca o engenheiro agrônomo da Integrada, Sandro Kuramae.
O produtor Reinaldo Garcia planta algodão há 10 anos e tem quatro alqueires com a cultura. ''Podemos constatar que o algodão está bem limpo e com bom controle de pragas'', salientou. Ele veio de Bandeirantes e percorreu as áreas para observar as culturas e colher informações para auxiliá-lo na próxima safra.

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