O consumo per capita de batata no País, segundo dados da Companhia Nacional do Abastecimento (Conab), chega a 14 quilos por ano. Além de ser destaque no prato do brasileiro, o plantio da batata também tem garantido a pequenos e grandes produtores brasileiros uma boa rentabilidade.
No Paraná, um dos maiores produtores de grãos do País, a batata tem espaço garantido nas áreas onde o cultivo de soja ou milho é inviável, seja pelas condições de clima, de mercado ou, até mesmo, de topografia. Nessas regiões, há registros de bons índices de desempenho no cultivo do tubérculo. A produção paranaense da olerícola se concentra principalmente nas regiões Leste e Sul. Só o núcleo regional de Curitiba corresponde por 32% do plantio no Estado, seguido de Guarapuava (19%), Ponta Grossa (19%) e Irati (10%).
O Valor Bruto de Produção (VBP) da batata representa 26% do total do setor olerícola do Paraná, que é de R$ 2,64 bilhões. Com uma área plantada de 29,66 mil hectares, o Estado deve colher na soma das duas safras de 2014 em torno de 822,22 mil toneladas. Hoje, o Paraná cultiva a segunda safra, plantada entre os meses de janeiro e junho, cuja colheita vai de abril a dezembro. Até o momento, 75% da área plantada nesta segunda safra já foi colhida.
De acordo com dados do Instituto Paranaense de Assistência Técnica e Extensão Rural (Emater), 70% da produção paranaense está concentrada nas mãos de grandes produtores. Ao todo, o Paraná possui 1.650 produtores de batata, sendo 550 grandes propriedades. Segundo o engenheiro agrônomo Iniberto Hamerschmidt, coordenador estadual de olericultura do Emater, os maiores produtores estão concentrados na região dos Campos Gerais.
Os pequenos, avalia ele, trabalham principalmente nos municípios de Araucária e Contenda, ambos localizados na Região Metropolitana de Curitiba (RMC). "Contenda já foi considerada a capital da batata", comenta o especialista do Emater.

Leia mais sobre a produção de batata no Paraná na reportagem de Ricardo Maia na Folha Rural deste sábado.

mockup