Para fazer frente à soja modificada da Monsanto, a multinacional alemã Basf comprou de uma empresa de pesquisa a patente de um gene que se mostrou resistente a outra classe de herbicida, as imidazolinonas, que são fabricadas pela Basf. O gene é o AHAS, que passou a ser chamado de IMI devido ao princípio ativo do herbicida. Esse gene foi retirado de uma planta daninha. Em 1996, a Basf firmou acordo com a Embrapa para a introdução desse gene na soja.
O DNA foi mandado para o Centro Nacional de Recursos Genéticos e Biotecnologia da Embrapa (Cenargen), em Brasília, que clonou o gene na soja em 1997. Porém os primeiros ''eventos-elite'' (de transgenia) não foram adequados e acabaram não tendo finalidade comercial. Só em setembro de 2001 é que se conseguiu produzir plantas ideais que foram trazidas à Embrapa Soja para o início do trabalho de melhoramento genético. A soja com o gene IMI ainda está no desenvolvimento de linhagens e deve levar alguns anos para chegar ao produtor. (J.K.)

mockup