A oportunidade de conhecer a realidade produtiva e tecnológica dos Estados Unidos a cerca de 600 produtores brasileiros, durante a realização da Farm Progress Show, foi patrocinada pela multinacional Monsanto - líder mundial na pesquisa em biotecnologia. Além dos produtores brasileiros, um grupo de nove jornalistas pôde conhecer parte dos laboratórios de pesquisa da empresa em Creve Coeur - Saint Louis (Missouri) e da fábrica do herbicida Roundup, em Muscatine (Iowa), além da visita à feira, na região de Des Moines (Iowa).
A Monsanto, segundo David Songstad, gerente de área de novas tecnologias, em Creve Coeur, pesquisa a biotecnologia desde 1996. Anualmente são gastos US$ 800 milhões - o equivalente a US$ 2 milhões/dia - em pesquisas de melhoramento genético, transgenia e tecnologias de produção visando melhorar o ganho do produtor na lavoura.
Entre as pesquisas conduzidas a novidade mais próxima é a segunda geração da soja RR (Roundup Ready) que promete, além da resistência ao glifosato, aumento de produtividade entre 7 a 11%. Esta tecnologia estará disponível aos produtores norte-americanos na safra do próximo ano. Para o Brasil, a empresa acaba de conseguir a autorização da Comissão Técnica Nacional de Biossegurança (CTNBio) para começar os experimentos em campo. ''Esperamos que em até cinco anos a soja RR2 Yield (RR2Y) esteja disponível comercialmente no Brasil'', diz David.
A tecnologia terá uma versão específica para o Brasil, a BtRR2Y, com a introdução também do gene BT (Bacilo thuringiensis) garantindo resistência à lagarta da soja, problema que afeta apenas as lavouras brasileiras. A Monsanto anunciou investimentos de US$ 28 milhões para serem gastos em cinco anos nestes estudos. ''O Brasil será o único país no mundo, fora dos EUA, a desenvolver uma tecnologia específica RR2'' informa a gerente de comunicação e reponsabilidade social Cristina Rappa.
Para o milho, os norte-americanos estão recebendo também na próxima safra as sementes Yieldgard VT Triple que, como o próprio nome sugere, traz três eventos garantindo resistência ao herbicida Roundup e o controle de insetos da parte aérea (lagarta do cartucho, da espiga e da cana) e da raiz (diabrótica).
No Brasil, a monsanto está investindo cerca de US$ 32 milhões, até o início de 2009, na ampliação e melhoria da produção e armazenamento de sementes de híbridos de milho, resultando no aumento de 20% na capacidade de produção da empresa. Os recursos serão aplicados nas unidades de Uberlândia (MG), Santa Helena de Goiás (GO) e Cachoeira Dourada (MG) e na reabertura da unidade de Itaí (SP). (C.G.)

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