Uma das novidades para a safra 97/98 é o milho saracura. Há dez anos o Centro Nacional de Pesquisa de Milho e Sorgo (CNPMilho) está selecionando a variedade de milho saracura, para tolerância ao encharcamento do solo. O nome saracura é uma referência à ave comumente encontrada em terrenos alagadiços.
De acordo com o setor de Difusão de Tecnologia da Embrapa em Sete Lagoas, o trabalho de melhoramento foi direcionado para dar à variedade condições de suportar períodos temporários de encharcamento do solo, característica que as atuais cultivares de milho disponíveis no mercado não têm.
O saracura é apropriado a plantio em áreas de várzea úmida ou com excesso de água temporário, e pode ser usado para produção de grãos, milho verde e forragem. Apesar de ser tolerante ao encharcamento do solo durante seu crescimento, as sementes do milho saracura germinam em solo úmido, mas não encharcado. É importante lembrar, alertam os pesquisadores do CNPMilho e Sorgo, que o saracura também cresce e produz bem em áreas não encharcadas.
A variedade foi testada nos últimos três anos em propriedades do Vale do Rio Doce (MG), em trabalho conjunto com a Emater. O Centro está expandindo a área de teste, para verificar a sua adaptabilidade, em condições de cultivo dos próprios agricultores, em outras regiões do Brasil.(C.B.)

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