Em 15 de março, na casa de eventos Splêndido Porto Fino, no Morumbi, SP, o 2º Leilão Nacional de Avestruzes oferecerá mais de 200 aves, todas importadas, divididas em 40 lotes. Elas serão destinadas à formação de novos criatórios, para reforçar um plantel nacional de quatro mil fêmeas, quando seria necessário abater 1.025.828 animais ao ano, para conquistar 0,3% do mercado de carnes no País.
Em todo o mundo, o abate anual de avestruzes corresponde ao abate de bovinos em apenas um dia nos Estados Unidos. No total estão sendo criadas mais de 500 mil aves, no mundo, e o negócio movimenta US$400 milhões por ano. No Brasil, um animal adulto, para produção e comercialização de seus produtos e subprodutos, pode custar até R$10 mil, mas o abate ainda está no início, pois a maioria dos criadores dedica-se a animais para reprodução. Devido à escassez e ao exotismo do produto, um quilo de carne de avestruz chega a valer, no Brasil, R$60,00. Nos Estados Unidos, a carne de avestruz é 15% mais cara do que a carne bovina. E também é mais saudável, segundo os criadores.
Abatida com um ano de idade, cada avestruz fornece um quilo de carneCarne, plumas, couro e ovos Uma avestruz chega a viver 70 anos e pode ser explorada por 30 anos, mas para conseguir aquele volume de abates no Brasil será necessário um rebanho de 68.338 fêmeas reprodutoras. Cada fêmea gera 15 animais que oferecerão ao serem abatidos, cerca de 30 kg de carne, cada. O plantel brasileiro tem no momento apenas quatro mil fêmeas. Além da carne, a avestruz fornece um couro que chega a custar US$380,00 a peça de 1,2 a 1,4 metros.
Além do couro e da carne, as avestruzes fornecem plumas e ovos. O couro é utilizado em confecções finas; os ovos não fecundados servem para decoração e artesanato; o bico e as unhas são utilizados na confecção de jóias e bijouterias.
ReproduçãoNo Brasil algumas empresas já estão se dedicando à criação de avestruzes, para venda de filhotes reprodutores, e matrizes, para agricultores e pecuaristas interessados em diversificar suas atividades. Como toda novidade, avestruz é, para os pioneiros da criação, sinônimo de possibilidades econômicas.
DivulgaçãoCarne de avestruz: semelhante à carne bovinaOriginária da África (Namíbia, Botswana, África do Sul), a avestruz (Struthio camelus australis), pertence ao grupo das ratitas - aves não voadoras -, do qual também faz parte a ema (Rhea americana), encontrada na América do Sul (Brasil, Argentina, Uruguai e Paraguai).
Trata-se da maior ave do Planeta: o exemplar adulto chega a medir de 2 a 2,5 m, e pesa de 100 a 150 kg. Para atingir essas dimensões, come 1,5 kg de ração ao dia, mais de 2 a 5 kg de pasto verde/dia. E, para alcançar um bicho desses, o predador, inclusive o homem, precisaria correr acima de 60 km/h.
De vida longa, a avestruz atinge de 50 a 70 anos, dos quais de 20 a 30 anos de vida reprodutiva, que começa aos 2-3 anos - no Brasil, avestruzes em zoológico iniciaram a postura com 18 meses. Cada fêmea põe de 40 a 100 ovos por ano. Os ovos pesam de 1,2 a 1,8 kg e são incubados por 42 dias. O macho adulto é preto e as pontas de suas asas são brancas; a fêmea é cinza, mas essa diferença só aparece a partir de um ano e meio de idade.
A avestruz é resistente a doenças; tem ótima capacidade de adaptação. É criada com sucesso no Canadá, Estados Unidos, em Israel e países da Europa, além de sua terra natal, a África. Portanto, suporta bem altas e baixas temperaturas.
AssociaçãoEm outubro de 1996 foi instituída a Associação de Criadores de Avestruz do Brasil (Acab), que pretende ‘‘promover e racionalizar’’ a criação da ave originária da África (porém, os criadores brasileiros têm importado matrizes dos Estados Unidos). A Acab tem ainda, entre suas metas, prestar serviços ‘‘que possam contribuir para o fomento e a racionalização’’ da estrutiocultura, ‘‘bem como a defesa das atividades econômicas a ela relacionadas’’.
A maior ave da Terra começou a ser criada em cativeiro na África do Sul, no século passado. Pelo seu potencial econômico, a criação expandiu-se para outros países, como Austrália, Estados Unidos, Israel, Canadá, Itália e França.
A criação comercial da avestruz no Brasil foi iniciada em 1995. No mundo são criadas mais de 500 mil avestruzes. No Brasil já existem cerca de 20 criadores e mil animais. Cada ave chega ao peso apropriado para abate (100/120kg) em um ano, gerando 30 kg de carne, 1,2 metro de couro e 1,5 kg de penas. A carne, vermelha, tem baixos teores de colesterol, afirma a associação; assemelha-se ao filé mignon em gosto e maciez. O couro lembra pelica e pode ser utilizado da mesma forma. As plumas são usadas em fantasias e espanadores - o Brasil é um dos maiores importadores de plumas da África do Sul.
Serviço:1 - Associação dos Criadores de Avestruz do Brasil (ACAB) - Caixa Postal 399, CEP 12.900-000 - Bragança Paulista - SP. 2 - A promotora do leilão de 15 de março, em São Paulo, é a empresa Avestruz & Cia., que começou a importar animais para reprodução em 1997.

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