Com área total de 824.292 quilômetros quadrados (quatro vezes maior que o Paraná), a Namíbia localiza-se no Sudoeste da África. Sua faixa costeira é tomada pelo deserto da Namíbia e o interior pelo deserto de Kalahari. O clima árido tropical faz com que o país tenha temperaturas muito elevadas. O pesquisador do Iapar, Ademir Calegari, conta que durante a época de cultivo, só é possível trabalhar no começo da manhã e final da tarde. ‘‘A temperatura é insuportável’’, diz. Nas comunidades rurais, as casas são feitas de palha e durante o período em que é impossível trabalhar, os moradores ficam reunidos ao abrigo do sol.
O país tem baixa densidade demográfica. São ao todo 1,6 milhão de habitantes. O idioma oficial é o inglês. Na agricultura destaca-se a produção de milho, milheto e tubérculos. Na pecuária os maiores rebanhos são de ovinos, bovinos e caprinos. A Namíbia destaca-se pela produção de minérios como diamantes e urânio. E é o segundo produtor mundial de chumbo.
Apesar de toda adversidade climática e da situação de pobreza das comunidades rurais, o que chamou a atenção de Calegari foi a alegria e o interesse dos agricultores daquele país. ‘‘É um povo pacífico, amigável e que demonstrou força, perseverança e muita alegria para enfrentar os problemas do dia-a-dia’’, conta. (J.S.)

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