Em 1953 uma geada forte ‘‘queima’’ os cafezais norte-paranaenses. Dois anos depois o presidente da Associação Rural de Londrina, Antônio Fernandes Sobrinho, vai ao Rio de Janeiro, convidar o Ministro da Agricultura, Bento Munhoz da Rocha Neto, para abrir a exposição agrícola que a comunidade de origem japonesa promoveria com apôio da Rural. Bento, paranaense, sugere, ao receber o convite, que o Norte do Paraná pensasse na diversificação agrícola, ‘‘partindo para a pecuária’’ - recorda o filatelista Mário Cunha, então secretário da Associação Rural.
Fernandes Sobrinho apóia a sugestão, e Bento destina uma verba simbólica, de 200 mil cruzeiros, para as despesas de organização da 1ª Exposição Agropecuária de Londrina. Voltando à cidade, o presidente da Rural - conta Mário Cunha - começa os trabalhos de organização e imediatamente encontra a resistência dos associados, a maioria cafeicultores. Então, ele convoca os pecuaristas deste e de outros municípios da região. O veterinário Carmo Rocha e Leopoldo Meyer, que faz parte do Fomento Agropecuário do Ministério da Agricultura, mais Silvino Alquéres Batista, igualmente do Ministério (também era cafeicultor e criador de gado holandês), são encarregados de arregimentar os pecuaristas. Estes alegam falta de tempo para a preparação dos animais, porém surge a liderança de Celso Garcia Cid (pai do atual presidente da Rural, Manoel Garcia Cid), que decide apoiar a iniciativa e imediamente entra em contato com a Sociedade Rural do Triângulo Mineiro, em Uberaba, e convida a Comissão de Registro Genealógico para vir a Londrina ‘‘e estabelecer a base e os serviços de registro do gado paranaense’’.
É, ao mesmo tempo, elaborado o regulamento da exposição. Este regulamento seria uma norma para todas as exposições de Londrina, destaca Mário Cunha. Com a presença do Governador Adolfo de Oliveira Franco, a primeira exposição agrícola e pecuária é inaugurada em 22 de julho. A Folha de Londrina oferece uma taça para premiar os animais do King Ranch, empresa americana considerada a maior proprietária de terras do mundo. Também é instituída a Taça Folha da Manhã (Folha da Manhã: hoje Folha de S. Paulo).
Romualdo Costa historia: 1) a Associação Rural de Londrina não tinha um parque de exposições; a sede era no edifício da Cia. de Terras, na esquina das ruas Maranhão e Minas Gerais. 2 ) O Parque de Exposições Governador Ney Braga foi construído na gestão de Omar Mazzei Guimarães. 3) A Associação Rural possuía uma área de terras, e para dar início à construção do parque de exposições, vendeu parte delas para José Garcia molina. 4) Inaugurado em 16 de fevereiro de 1964, o parque de exposições recebeu o nome do Governador Ney Braga, ‘‘porque ele foi uma das pessoas que mais colaboraram na edificação do projeto.’’
Mário Cunha anota que a Rural sempre teve peso político, e elegeu, para cargos legislativos e executivos, vários de seus dirigentes: Hugo Cabral foi prefeito de Londrina, depois deputado federal; Antônio Fernandes Sobrinho foi prefeito duas vezes; Nelson Maculan, eleito suplente de senador, acabou assumindo o cargo após a morte do senador Abilon de Souza Naves; Rafael Rezende foi deputado federal.
A sugestão de Bento Munhoz, para botarem o boi nas exposições, divulgou a pecuária e esta acabou tomando espaço deixado pelos cafezais geados. Agora, ao contrário, as exposições vêm promovendo o retorno ao café, porém mais como um reforço à economia rural, como se pode ver na Via Rural, instalada no Parque Governador Ney Braga, onde o café adensado está dando sua primeira carga e chamando a atenção dos visitantes.
Os presidentesAntes de Manoel Garcia Cid foram presidentes da Associação Rural de Londrina (depois Sociedade Rural do Norte do Paraná, mais tarde Sociedade Rural do Paraná): Hugo Cabral (1946-1948), Nicolau Lunardelli (48-50), Nelson Antunes Egas (50-52), Rafael Ferreira de Rezende (52-54), Antônio Fernandes Sobrinho (54 -56 e 78-80), Nelson Maculan (56-58), Américo Ugolini (58-60), Omar Mazzei Guimarães (60-69), Francisco Antônio Sciarra (69-70), Manoel Garcia Cid (70-76), Luiz Roberto Neme (76-78), Jamil Janene (80-84), Brazílio de Araújo Neto (84-86 e 88-90), Luiz Meneghel Neto (90-92), José Carlos Tibúrcio (92-93 e 95-96) e Samir Cury Eid (1994). Neco Garcia foi eleito novamente este ano.

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