O fruto comum, comparado com o transgênico, mostra sua suscetibilidade ao ataque de fungosAs sementes do melão Cantaloupe charentais, da variedade vedrantais, modificado geneticamente para se manter maduro por mais tempo, devem estar disponíveis para plantio no próximo ano. A informação é do professor Ricardo Antonio Ayub, da Universidade Estadual de Ponta Grossa, responsável pela pesquisa genética com os melões. Ele falou, sobre os resultados de seu trabalho, durante o 1º Encontro Paranaense de Biotecnologia Aplicada à Agropecuária, realizado no início da semana passa em Londrina.
Segundo Ricardo Ayub a nova variedade deverá proporcionar ganhos econômicos e de qualidade aos produtores.
As principais vantagens são redução do custo de armazenagem frigorífica e redução dos tratamentos com fungicidas pós-colheita, para a dimiuição do custo final de produção. O fruto mantém suas características normais e ganha uma durabilidade maior depois da maturação.
Arquivo pessoalCom o mesmo período de maturação o fruto transgênico mantém suas qualidades por mais tempo
‘‘O mercado consumidor, tanto interno quanto externo, está cada dia mais exigente, principalmente em relação à presença de resíduos de produtos químicos nas frutas’’, comenta Ayub.
ResultadosO melão é uma fruta que, depois de atingir a maturação fisiológica, apodrece rapidamente. Numa temperatura de 20 a 25 graus, leva de 7 a 8 dias para perder sua qualidade. ‘‘Normalmente produz muito etileno, o hormônio responsável pela maturação, porque é um fruto que respira numa velocidade muito grande, perdendo sua firmeza e ficando suscetível ao ataque de fungos’’, explica.
Através do trabalho de engenharia genética, é bloqueada a síntese do hormônio. A diferença de estágio de maturação dos frutos pode ser corrigida e possibilitar uma uniformidade na colheita. O fruto amadurece e mantém-se assim por mais tempo. ‘‘Nos experimentos realizados a 25 graus o ganho de tempo foi superior a 15 dias, e se a fruta for conservada numa câmara frigorífica a 12 graus, esta sobrevida será muito maior, podendo chegar a 40 dias’’, diz Ayob.
Paulo WolfgangPotencialO professor Ricardo Ayub acredita no potencial da variedade para plantio no Brasil
O projeto do professor começou a ser desenvolvido durante seu doutorado na França, e é financiado pela Comunidade Européia. Aquela variedade foi escolhida para o trabalho, por ser de domínio público, ou seja poderia ser manipulada sem problemas com a Lei de Proteção de Cultivares. ‘‘A variedade estava deixando de ser produzida pelos problemas de conservação que apresentava’’, destaca Ayub.
MercadoO Brasil é um dos principais produtores e exportadores de melão, cultivado em grande escala nos Estados do Ceará e Rio Grande do Norte. Mas na avaliação de Ricardo Ayub, a fruta vem perdendo mercado nos últimos anos. Por falta de uma boa variedade, o produtor acaba optando por uma fruta que dure mais, mesmo que não apresente o sabor exigido pelo consumidor.
O melão de casca amarela (Honey Dew, mais conhecido como tipo americano) é o mais produzido e consumido atualmente no Brasil e vem enfrentando problemas de aceitação devido aobaixo teor de açúcares que apresenta. Diferente do cantaloupe, ele não tem aroma e seu estágio de maturação é difícil de reconhecer pela casca. ‘‘O melão tem como característica ser uma fruta que não amadurece depois de colhida, como outras frutas que vão chegando no ponto com o tempo. Ele mantém o ponto de maturação em que foi colhido. Se foi colhido meio verde, vai-se manter verde até apodrecer’’, explica Ayub.
A variedade cantaloupe, uma das mais consumidas na França, tem aroma que ajuda a reconhecer o fruto maduro. Sua polpa é alaranjada e muito mais doce do que o outro melão. Nos experimentos realizados, o cantaloupe manteve o teor de açúcares solúveis em 9 graus brix, considerado de boa qualidade.
As sementes do melão transgênico estão sendo produzidas por uma empresa francesa, que deve lançar um híbrido no próximo ano. O professor Ayub informa que está procurando novas empresas para desenvolver parcerias com projetos nacionais. ‘‘Atualmente as grandes empresas estrangeiras é que têm dominado a produção de sementes de várias plantas, tanto frutíferas quanto na área de grãos’’, finaliza.

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