Cooperativas paranaenses estão usando tecnologia para alcançar melhores resultados na distribuição da produção leiteira na região de Castro (41 km ao norte de Ponta Grossa). O software Log Leite foi desenvolvido em parceria pela Cooperativa Agropecuária Castrolanda, Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) e Universidade Estadual do Oeste do Paraná (Unioeste).
O programa organiza a roteirização do transporte do produto. Atualmente, o leite produzido em 500 propriedades rurais da região é distribuído através de três cooperativas para 15 clientes no Paraná e São Paulo.
''O leite demanda maior organização por ser perecível e necessitar de distribuição mais eficiente'', explica o diretor presidente da Castrolanda, Frans Borg. Como reúne produtores de portes diversos, a cooperativa tem de conciliar a coleta em propriedades que têm capacidade de estocar o produto por um prazo de 8 a 48 horas. Por isso, a coleta e entrega têm de estar rigorosamente cronometradas para evitar perdas. A média de produção diária é 1.200 litros e a cooperativa reúne produtores de diversos portes (150 a 1.500 litros por dia).
Outra iniciativa para melhorar o desempenho econômico foi a associação entre cooperativas da região. Desde 1999, a Castrolanda e outras duas cooperativas se reúnem para negociar a venda aos grandes clientes, como Danone, Batavo e Nestlé. ''Os compradores dos nossos produtos concentram-se para obter vantagens nas negociações. Os produtores também precisam se defender para ter maior poder de barganha'', avalia Frans Borg. ''A vantagem é que um produtor não concorre com o outro, mas têm força juntos'', acrescenta.
Criada há 52 anos, a Castrolanda tem como carro-chefe a produção de leite. Segundo Borg, a cooperativa teve crescimento gradual, agregando diferentes produtos década após década, com a inclusão de grãos e aves e suínos nos anos 1960 e 1970, respectivamente. ''A década seguinte foi marcada por um considerável aumento de produtividade. Já os anos 1990 foram dedicados a grandes ajustes no setor agrário brasileiro, que passou por muitas dificuldades'', enumera o diretor presidente da Castrolanda. Desde a fundação, a Castrolanda cresceu em torno de 25 a 30 pontos percentuais em faturamento (considerando custos de produção e preço dos produtos). O número de associados, no entanto, tem crescido em proporção menor.
Outro diferencial da cooperativa sediada em Castro é um convênio com a Empresa de Assistência Técnica e Extensão Rural (Emater) para inclusão da produção dos produtores de pequeno porte.

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