Sem condições de sustentar os filhos e a esposa com a renda do sítio de 72 hectares (ha), o produtor de leite Pedro Felix da Silva, de Jandaia do Sul, estava prestes a desistir da atividade. A luz no fim do túnel surgiu há um ano, quando o engenheiro agrônomo Atílio Bertolino Filho, da Cooperativa Central Agro-Industrial (Confepar), iniciou um trabalho de assistência técnica na propriedade, em parceria com a Embrapa Pecuária Sudeste, de São Carlos (SP).
  Pequenas mudanças na infra-estrutura e condução do pasto resultaram no aumento imediato da produção, que cresceu quase sete vezes em menos de um ano. ‘‘A coleta diária passou de 25 litros para 170 litros de leite, com média anual de 130 litros em 2005’’, calcula Bertolino.
  O primeiro passo do projeto, recorda o agrônomo, foi reduzir o rebanho pela metade. ‘‘Não adiantava ter muitos animais se eles estavam sendo mal alimentados’’, argumenta. Com a venda das vacas menos produtivas, Pedro Silva levantou o capital necessário para investir na renovação das pastagens.
  A área de 25 ha de pasto foi reformada e apenas 5,3 ha foram destinados à pecuária leiteira. Do total, 2,6 ha foi cultivado com capim mombassa, 1 ha com tífton e 2 ha com cana. ‘‘O produtor instalou um sistema de irrigação e começou a adubar as pastagens conforme a necessidade de alimentação do gado’’, explica o agrônomo.
  A etapa seguinte foi renovar a genética do rebanho, até então formado por vacas de origem indefinida. O produtor fez um curso de inseminação artificial e recebeu um botijão para acondicionamento de sêmen doado pela prefeitura municipal. ‘‘A meta do seo Pedro é comprar animais geneticamente superiores, que produzam, em média, mais de 20 litros de leite por dia’’, diz Bertolino.
  Com renda mensal garantida, Pedro Silva comemora a permanência dos filhos no campo. ‘‘Agora eles já não precisam mais deixar o sítio para procurar emprego na cidade. O sustento deles está aqui mesmo’’, alegra-se.
  Para o agrônomo da Confepar, mais do que dar a volta por cima, o produtor revitalizou a atividade leiteira, há tempos esquecida na região. ‘‘Ele mostrou aos vizinhos que é possível produzir bem mesmo com recursos limitados.’’

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