A soja transgênica criada pela Monsanto recebeu o nome de ‘‘Roundup Ready’’, e foi desenvolvida para ter resistência ao herbicida Roundup, da mesma empresa. As lavouras de soja transgênica podem receber o tratamento à base do herbicida a qualquer momento. O veneno mata apenas as ervas invasoras, preservando a planta de interesse econômico. Nos Estados Unidos a soja modificada já ocupa mais de 30% dos 12,5 milhões de hectares da espécie.
Hoje no Brasil o agricultor que planta soja sabe das dificuldades em controlar as ervas daninhas. Antes do plantio a área recebe os herbicidas chamados ‘‘pré-emergentes’’. Eles matam as invasoras que já estão no solo. Durante o período de brotamento da soja, são usados os ‘‘pós-emergentes seletivos’’, que matam as ervas daninhas sem afetar o solo. O problema é que o agricultor tem apenas alguns dias, cerca de uma semana, para usar o produto sem prejudicar a cultura comercial.
Como a soja transgênica é tolerante aos princípios ativos do herbicida, o agroquímico pode ser utilizado a qualquer ponto do desenvolvimento da planta, mesmo na fase adulta. A indústria alega que essa versatilidade da soja transgênica permite uma economia significativa e melhora as condições de controle das ervas invasoras, em torno de 30% do custo final de produção. Os pesquisadores que participaram da reunião da SBPC defendem, no entanto, a rotação de herbicidas, o que não ocorre com a planta modificada. (M.Z.)

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