Fonte de renda em pequenas áreas, o tomate mobiliza mais de 6,3 mil produtores no Paraná. A área cultivada na safra principal é de 2,7 mil hectares, com destaque para os municípios de Colombo, Marilândia do Sul, Reserva, São Jerônimo da Serra, São Mateus do Sul, Tamarana e Wenceslau Braz, que representam mais de 60% da produção estadual.
Segundo o engenheiro agrônomo Paulo Cesar Hidalgo, da Emater de Cornélio Procópio, o tomate pode ser uma alternativa arriscada para os produtores que não investem em tecnologia. ''Um dos riscos é a incidência do geminivirus na lavoura, um grupo de vírus que provoca queda na produtividade e limita o crescimento das plantas'', assinala.
O vírus já fazia parte da realidade dos tomateiros de Goiás e São Paulo, quando chegou ao Paraná, há cerca de dois anos. Segundo Hidalgo, ainda é difícil quantificar a incidência do vírus nas lavouras paranaenses. ''O momento é de adaptação à nova realidade e de estabelecimento de estratégias de convivência com o problema'', afirma.
Transmitido pela mosca branca, o vírus se espalha rapidamente das lavouras infectadas para as sadias. Entre as medidas de controle, enumera o agrônomo, está o combate ao inseto vetor associado à rotação ou mudança de área. ''Evitar o plantio na época de produção de soja e feijão, onde tem muita mosca branca, também é uma medida importante de convivência com a doença'', diz. Outra opção é a utilização de variedades tolerantes ao vírus, ''apesar de pouco disponíveis no mercado'', completa o agrônomo.
Ele ressalta que a Emater está trabalhando num levantamento das áreas cultivadas para confirmar a presença ou não do vírus e estabelecer as medidas de controle ou convivência com a doença. Na última quinta-feira, a empresa promoveu um encontro em São Jerônimo da Serra, que contou com a presença de 130 produtores do município e também de Marilândia do Sul e Reserva. ''É importante que os produtores se informem antes de fazer o plantio de verão ou a safrinha, que envolve maiores riscos que a safra normal'', sugere Hidalgo.

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