O girassol está sendo considerado por diversas instituições e organizações internacionais como o símbolo do tercerio milênio por suas diversas características, especialmente, pelo seu movimento em direção ao sol que faz com que a planta receba durante todo o dia a energia solar. Muitos acreditam que esta energia concentrada na planta possa ser transmitida para quem a leva para casa. Segundo o pesquisador Marcelo Fernandes de Oliveira, esta é a flor da moda na Europa e EUA, e a tendência já está chegando ao Brasil.
A característica do girassol em girar seu capítulo em direção ao sol é chamada de heliotropismo. O capítulo em desenvolvimento vira para a face leste pela manhã, segue o movimento do sol e volta para a face oeste ao anoitecer. Segundo estudiosos, o mecanismo responsável por este movimento é o acúmulo de hormônio (auxina) da planta no lado do caule oposto ao sol. A concentração aumentada de auxina faz com que a haste e o capítulo cresçam e sigam o movimento do sol.
O heliotropismo não é verificado quando as plantas são cultivadas em câmara de crescimento, mesmo com luz sobre o capítulo. Estes resultados mostram que a resposta da planta depende exclusivamente do movimento do sol. C.C)

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