Para atrair a atenção dos consumidores para as possibilidades culinárias da mandioca, produtores da Comunidade Três Bocas (a 6 km de Londrina) realizam hoje e amanhã a 4ª Festa da Mandioca. No evento, serão servidos tortas salgadas, porções de churrasco e torresmo com mandioca, pudins, bolos, biscoitos e outras delícias preparadas à base da raiz. Hoje, a festa começa às 18 horas com funcionamento das barracas, concurso da rainha e princesa da festa e shows musicais. No domingo, a programação inicia às 11 horas.
O produtor Marco Aurélio de Carvalho, proprietário de quatro hectares de mandioca, vai expor iguarias no evento. Ele conta que a raiz pode ser utilizada na preparação de pratos como nhoque, coxinha, pão e até suco.
Na safra 2000/2001, que atualmente está sendo colhida no Paraná, a área cultivada foi de 213 mil hectares (ha), que renderão 4,45 milhões de toneladas de raiz. Para a próxima safra, a previsão é haver queda de área para 160 mil ha, com produção de 3,36 milhões de toneladas. De acordo com Methodio Groxko, técnico do Departamento de Economia Rural (Deral) da secretaria estadual de Agricultura e Abastecimento, a diminuição é decorrente do baixo preço pago pelo produto: R$35 a 40 por tonelada de raiz. A boa safra colhida no Nordeste também influenciou a baixa. ''O Paraná vende 90% de sua farinha para outros estados. Se os compradores conseguem boa produção, o preço cai.'' (C.A)

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