A organização dos produtores facilita o cultivo e a comercialização dos produtos em Maringá. Parte dos agricultores vende a sua produção na Feira do Produtor, que há 25 anos acontece no Estádio Willie Davids, área central da cidade. Milhares de pessoas circulam pelas bancas nas quartas-feiras à noite e sábados de manhã à procura de hortaliças, legumes e outros
produtos.
  Reunidos na Associação da Feira de Produtores Rurais de Maringá, os 145 agricultores se dizem satisfeitos com o contato direto com os consumidores. Tanto que grande parte deles participa da feira desde os primeiros anos de sua criação. É o caso de Elson Fujikawa, que herdou do pai, Takeji, a banca onde vende produtos artesanais feitos com bambu.
  Elson, que tem como sócio Yogi Kurashiga, conta que o pai começou a trabalhar na feira em 1982 vendendo verdura, café e sushi, mas há quatro anos decidiu mudar de vida. ‘‘A concorrência era grande e resolvemos trabalhar com bambu’’, relata. Hoje na barraca de Elson e Yogi se encontram pás, pegadores, hashi, jogo americano, descanso de panela e abajures, entre outros. os produtos são comercializados também em Umuarama e Assis Chateaubriand.
  Adeir da Silva Meireles, recém-empossado na presidência da Associação, diz que a feira é vantajosa para produtores e consumidores. ‘‘A margem de lucro é maior, não há devolução de mercadorias e o contato com os compradores é importante’’, avalia. Ele calcula que são vendidos cerca de 200 quilos de produtos em cada feira.
  As vantagens da feira atraem produtores de outras localidades. Eva Celestino Tamagi vem de Mandaguaçu vender café torrado e moído e amendoim processado. Ela já se convenceu de que agregar valor é fundamental e não vende produto in natura. ‘‘Processado recebo R$ 10,00 pelo quilo de amendoim. Se for vender in natura só ganho R$ 7,50 por uma saca de 50 quilos’’, diz.
  Verduras fresquinhas, colhidas no dia é o que leva a dona de casa Maria dos Anjos Ribeiro a se deslocar pelo menos uma vez por semana até o Estádio Willie Davids. ‘‘Além da qualidade que encontro o preço é bom’’, afirma. Outro comprador, Shigeo Matsubara, usa como argumento a confiança que deposita no vendedor.
  Produtos picados e embalados como os que oferece a família Sassaki agrada a assistente financeira Karen Pensaki. ‘‘Sempre que posso venho aqui. As verduras higienizadas e picadas facilitam muito a vida da gente’’. atesta.

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