O Brasil está em terceiro lugar, perdendo para Argentina e Uruguai, entre os países sul-americanos que apresentam boa qualidade de nutrição animal, mais especificamente na mineralização de bovinos. A avaliação é do pesquisador norte-americano Lee Russell McDowell, considerado por especialistas brasileiros e internacionais um dos ‘‘experts’’ no assunto.
Conhecido como ‘‘Doctor Mineral’’, o pesquisador da Universidade da Flórida (EUA) esteve no Brasil durante a semana passada, percorrendo propriedades rurais de cinco cidades do Mato Grosso, São Paulo e Paraná. Depois de conhecer diversos criatórios, McDowell encerrou a visita em Londrina, onde falou com pesquisadores, técnicos e estudantes de Veterinária sobre suplementação mineral. ‘‘O Brasil tem muitos locais onde o desenvolvimento animal é difícil, como o Pantanal, por exemplo. A Argentina e o Uruguai têm condições mais favoráveis, mas o Brasil pode crescer e melhorar a produtividade’’, comentou McDowell.
Deficiência mineral
Depois de orientar e acompanhar 91 teses de doutorado, muitas delas defendidas por brasileiros, e de percorrer diversos países do continente, McDowell constatou que a produtividade inferior dos latino-americanos em relação aos Estados Unidos e Canadá (veja quadro) está ligada basicamente à deficiência de minerais, seja no pasto ou na suplementação alimentar. ‘‘As maiores deficiências do solo brasileiro são de fósforo, necessário ao desenvolvimento dos ossos, e cobre, cuja principal característica é a despigmentação da pelagem. A oferta de minerais precisa estar em perfeito equilíbrio para garantir peso e boa produção’’, disse McDowell, lembrando que alguns países estão em piores condições que o Brasil.
Em fotos e slides apresentados durante a palestra, foram mostrados animais comendo ossos e engolindo pedras, mesmo em regiões de boa pastagem. ‘‘São localidades do México e da Venezuela onde a ausência de minerais provoca disfunções alimentares. É preciso estar atento também aos materiais antagônicos e às intoxicações’’, alertou, citando como exemplo a diarréia provocada em animais intoxicados por celênio (comum em solo argentino).
As soluções apontadas por McDowell passam principalmente pela consciência do criador, seguidas pela qualidade do suplemento mineral oferecido. Questionado sobre as dificuldades enfrentadas pelos produtores brasileiros e a necessidade de ações políticas que garantam o acesso de pequenos empresários rurais às novas tecnologias, o pesquisador salientou que os fazendeiros devem tomar a iniciativa e se unir. ‘‘Assim conseguirão melhores preços e analisarão a região em conjunto. A América Latina possui o dobro do gado norte-americano, mas produz metade da carne dos EUA. Vocês podem crescer e melhorar este índice’’.

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