Nesta semana a Empresa Paranaense de Assistência Técnica e Extensão Rural (Emater) comemora 44 anos de existência. São quatro décadas de muito trabalho e participação decisiva no desenvolvimento da agropecuária do Estado.
Muitas conquistas paranaenses fazem parte da história da extensão rural, como a implantação do cooperativismo, ainda nos tempos da Associação de Crédito e Assistência Rural do Paraná (Acarpa) e do Programa Nacional de Conservação de Solos, reconhecido mundialmente como um dos melhores programas de preservação dos recursos naturais de que se tem notícia.
Foi a Emater também que em 1995 iniciou os trabalhos de organização dos produtores em conselhos, para a elaboração de planos municipais e regionais de desenvolvimento rural.
A Empresa continua olhando para o futuro, à procura de novos desafios. Foi assim que em 1999 deu início ao processo de modernização de sua estrutura. Os extensionistas abandonaram seus antigos métodos de trabalho e passaram a buscar um maior compromisso com os produtores.
Foram criados os processos finalísticos em que os técnicos parte da realidade regional e da análise do mercado, para orientar os produtores. Preocupações como a comercialização, perspectivas de negócios, ecologia e interação com outras instituições passaram a fazer parte do dia-a-dia do extensionista.
A ação da Emater como órgão do Governo passou a ser mais efetiva, trabalhando na execução de todos os programas de apoio ao desenvolvimento tais como o Paraná 12 Meses, a Fábrica do Agricultor, as Vilas Rurais e a Profissionalização do Produtor.
Em consequência os resultados começaram a aparecer. O número de planos de crédito realizados para o Programa Nacional de Fortalecimento da Agricultura Familiar (Pronaf), por exemplo, chegou a 60 mil. Somente no Paraná 12 Meses 36 mil produtores foram atendidos pela extensão rural. Além disso, vale lembrar que as 10 mil famílias que vivem nas vilas rurais têm assistência constante dos técnicos, para que melhorem suas condições de vida.
Os avanços não param por aí. Programas como a Pecuária de Curta Duração estão dando mostras de como a extensão rural pode melhorar as condições do pecuarista paranaense. Várias propriedades estão trabalhando com o conceito de produzir carne de melhor qualidade, num período reduzido de tempo. O resultado é que a produtividade de carne das propriedades assistidas passou de 75 quilos/ha/ano para 405 kg/ha/ano. O programa ainda é um gerador de emprego no campo, tendo em vista as exigências de mão-de-obra.
A pecuária leiteira, atividade responsável pela renda de 30% das pequenas e médias propriedades paranaenses, também está ganhando outro perfil. Os extensionistas estão investindo na profissionalização dos produtores, alcançando assim o aumento da produção e melhoria de competitividade.
Até mesmo atividades tradicionais como a cafeicultura assumem novo papel na economia do Estado. O café adensado, tecnologia desenvolvida pelo Instituto Agronômico do Paraná (Iapar), chegou a 210 municípios paranaenses graças à ação dos extensionistas. O conv#vio diário dos técnicos da Emater com os agricultores e sua capacidade de mobilização do setor produtivo mudou radicalmente os parâmetros de rendimento e aproveitamento das áreas ocupadas pela cafeicultura no Estado. A Campanha Café Qualidade Paraná, desenvolvida pela Secretaria da Agricultura e do Abastecimento e executada pela Emater, rendeu ao produtor assistido um acréscimo de R$7 a R$13 por saca de café beneficiado, nesta safra.
A extensão rural ainda está trabalhando em projetos de vanguarda como a Agricultura Orgânica, as Redes de Propriedades de Referência, o Turismo Rural, a Rede da Biodiversidade e a capacitação dos produtores. O esforço para modernização da Emater passa também pelo investimento em novos suportes tecnólogicos como a informática, televisão e imagens produzidas por satélite. Com o apoio efetivo dos extensionistas, o Paranáa está perto de ser declarado pelo OIE região livre da febre aftosa com vacinação, o que significa a abertura de mercados para a carne produzida no Estado, com preços diferenciados.
É com este espírito inovador que a Emater e todo o seu corpo de funcionários comemora os 44 anos da empresa, esperando que a sociedade reconheça o trabalho fundamental que veterinários, agrônomos, assistentes sociais, zootecnistas, técnicos agrícolas e tantos outros profissionais vêm prestando ao produtor e ao Estado.
O autor é diretor-presidente da Emater-Pr.

mockup