El Ni¤o, além do verão
O verão começa amanhã, 21/12, às 18h40 e prosseguirá até 15 de fevereiro de 1998. Durante toda a estação o fenômeno popularizado como El Ni¤o (referência a O Menino - Jesus) estará refletindo-se em todas as regiões do Mundo pois, em seguida às estações, é a ocorrência climática mais importante. Além disto, o atual ciclo é comparado ao de 82/83, o maior deste século).
El Ni¤o anuncia-se pelo aquecimento acima do normal das águas do Pacífico Tropical, na costa do Peru. Em julho, três meses após ter começado o aquecimento, a faixa leste do Pacífico já estava 5 graus acima do normal. Em setembro, a temperatura superou este valor.
Efeitos no BrasilSegundo as previsões, El Ni¤o permanecerá intenso até fevereiro, e diminuirá gradativamente a partir de março. Os seus efeitos no Brasil atingem principalmente a Região Sul e o Norte do Nordeste. O aumento da chuva nos Estados do Sul nesta primavera já estava previsto pelos modelos climáticos do Centro de Previsão de Tempo e Estudos Climáticos (CPTEC) do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), de São José dos Campos (SP).
Na região semi-árida do Nordeste, que vai do Leste do Piauí ao Norte da Bahia, excluindo a faixa litorânea, El Ni¤o tende a provocar atraso e redução da estação chuvosa, de fevereiro a maio. É preciso que no início do ano as águas do Oceano Atlântico ao sul do Equador estejam mais frias, para favorecer a ocorrência de chuva. O Atlântico exerce papel dominante no clima da região, podendo funcionar como elemento moderador ou ampliador dos efeitos do El Ni¤o.
O Norte e o Leste da Amazônia também sofrem o impacto da redução de chuva durante o El Ni¤o, e isto favorece a ocorrência de incêndios florestais, principalmente em áreas de florestas degradadas. Estão previstas chuvas abaixo da média nos próximos meses.
Os dados obtidos pelo CPTEC são divulgados por meio da Internet (endereço
www.cptec.inpe.br), dos meios de comunicação e instituições. A Agência Rabiobrás, do Governo Federal, lembra que um programa-piloto, mantido há mais de três anos, fornece previsão de tempo diária e monitoramento de clima para cerca de 100 grandes cooperativas, empresas e alguns órgãos públicos. As informações também são discutidas em reuniões que o CPTEC realiza anualmente com os núcleos Eetaduais integrantes do Programa de Tempo, Clima e Recursos Hídricos do Ministério da Ciência e Tecnologia, das quais também participam as secretarias estaduais de Agricultura e órgãos da Defesa Civil.
MonitoramentoEmbora existam evidências de que El Ni¤o ocorre há milhares de anos, até há algumas décadas os seus efeitos só eram conhecidos praticamente pelos pescadores da costa do Peru, que atribuíram este nome ao aquecimento das águas do oceano, que ocorre por volta do Natal. Mais tarde, o nome El Ni¤o passou a ser dado aos períodos em que esse aquecimento torna-se tão acentuado que, além de diminuir drasticamente a pesca naquela região, altera o clima do mundo todo.

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