É do solo que os agricultores tiram a produção que alimenta sua família e gera a sua renda. A atividade agrícola é o chão onde os produtores constroem seu futuro e plantam seus sonhos. Além desse chão, eles precisam do apoio de uma instituição cooperativa que lhes garanta suporte técnico e comercial. Um dia, faltou-lhes esse apoio. De repente, o futuro de centenas de agricultores paranaenses foi interrompido: a grande cooperativa da qual faziam parte, foi dissolvida. Desamparados alguns entenderam que não tinham como reagir. Mas, para 28 desses produtores, que representavam milhares de outros agricultores paranaenses, sobraram duas opções: desistir dos princípios cooperativistas ou acreditar nos sonhos e ideais e fundar uma nova cooperativa.
Assim, em 1995, surgiu a Cooperativa Integrada. No início, lembra o presidente Carlos Murate, a realidade tornava difícil a concretização dessa vontade de preservar o cooperativismo. ''Quando começamos a Integrada só tínhamos o ideal e vontade de trabalhar. Não tínhamos crédito e muitos tiveram que dar seus próprios bens como garantia''. Mas, desde o início, o grupo teve a confiança dos demais agricultores. ''Sempre acreditaram em nosso trabalho e nos fez continuar'', orgulha-se o presidente da Integrada.
O cooperado Arvelino Guarezi, de Maringá, é um dos produtores pioneiros da Integrada e participou da assembléia de constituição da cooperativa. ''Quando começamos, só contavamos com a coragem, a vontade e a certeza de que tínhamos potencial'', relembra o produtor.
Junto com outros fundadores, eles percorreram o Paraná convencendo os produtores a se associarem à nova cooperativa. ''Começamos do nada, mas sabíamos que a cooperativa era viável e sempre acreditamos nisso'', comenta Guarezi.
Já no primeiro ano de fundação, o futuro da Integrada começou a ser construído, com um faturamento de R$ 93 milhões e mais de 277 mil toneladas de grãos recebidos de 1.281 cooperados. Em 1997, foi inaugurada a primeira unidade de recebimento, em Quarto Centenário. ''Hoje são 47 unidades nas regiões Norte, Noroeste e Oeste do Estado, que recebem mais de um milhão de toneladas de grãos por ano'', conta Murate.
O presidente da Integrada recorda emocionado do vice-presidente da cooperativa na época, Akira Shibasaki, que faleceu em 2000 e não conseguiu ver concretizado seu grande sonho. ''Ele era um grande incentivador e entusiasta do cooperativismo. Um homem muito respeitado e que deu uma contribuição fundamental para o sucesso da cooperativa'', reconhece. ''Tivemos muitas dificuldades no começo, mas sem dúvida a perda do nosso vice-presidente foi uma das mais duras de superar'', completa.
Nesses dez anos de vida, a Integrada consolidou sua posição entre as principais cooperativas do Paraná, trazendo de volta o chão de milhares de produtores paranaenses.

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