A Cooperativa Central do Algodão (Coceal) desenvolve há três anos um projeto de retomada da cotonicultura na região. Os associados da Cofercatu, Corol e Integrada, que criaram a Coceal, são incentivados a plantar e recebem toda a assistência técnica e insumos. Atualmente, a área do projeto ocupa 3.800 dos 7 mil hectares cultivados em todo o estado.
Segundo o presidente da Coceal, Almir Montecelli, o cultivo é feito com alta tecnologia, o que garante o retorno esperado. ''Hoje investimos em algodão de qualidade, pensando no mercado externo'', diz. O cuidado se estende ao controle de pragas e melhor adubação.
No ano passado, os 2 mil hectares renderam 435 mil arrobas de algodão - produtividade de 175 arrobas/ha. Nesta safra, o uso da tecnologia aliado ao clima favorável irão render 200 arrobas/ha. A área deverá produzir 750 mil arrobas.
Os produtores contam ainda com um importante reforço. A cooperativa viabiliza colheitadeiras alugadas de agricultores do Cerrado. Segundo Montecelli, são formados grupos de produtores totalizando áreas de 100 a 120 alqueires, e a colheita é feita em conjunto. A Coceal também garante o transporte e o beneficiamento da produção. A cooperativa também destina uma área de 6 hectares para experimentação do algodão adensado, desenvolvido pelo Iapar. (R.C.)

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