A laranja, segundo o técnico Lucas Neves, tem detalhes interessantes. Ele conta que é originária da Ásia, onde teve o cultivo iniciado devido às propriedades da madeira no combate à traça. No Brasil ela foi trazida para auxiliar na cura do escorbuto (doença causada pela falta de vitamina C).
A expectativa de vida de uma laranjeira, no Brasil, é de 15 a 20 anos. A árvore tem capacidade para produção de 100 mil flores, mas apenas de 1% a 1,5% torna-se fruto, para isso exige 1,3 mil milímetros de chuvas bem distribuídas. O ciclo da fruta, contando da floração à colheita, varia de 9 meses a 1 ano.
A laranjeira é sensível à geada até o primeiro ano de vida, depois para matar uma árvore é preciso uma temperatura de -4 graus durante quatro horas. A temperatura ótima é de 23 a 32 graus.
O Brasil é responsável por 34% da produção mundial de laranjas. Do total produzido no País, 85% está na região Sudoeste - São Paulo é responsável por 82% das laranjas brasileiras, com um ''cinturão'' citrícola nas cidades de Limeira, Barretos, Araraquara e Jaboticabal, que respondem por 50% dessa produção. A maior parte das laranjas brasileiras (73%) vai para a indústria de sucos. (C.G.)

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