O Girassol, segundo o pesquisador César Castro, comparado a outras culturas da safrinha, como o milho, é mais tolerante ao frio, tem maior rentabilidade, com menor custo de produção. A planta é também mais tolerante à estiagem que as demais opções de cultivo no período de outono/inverno na região. ''A cultura precisa em torno de 400 mm de água em todo o ciclo. Mas se houver o registro de somente 200 mm bem distribuídos, e o solo for profundo e sem impedimentos químicos ou físicos, ainda pode fechar a safra com uma boa produção'', garante.
''Só não pode faltar chuva na germinação, no período entre 10 a 15 dias antes do florescimento e de 10 a 15 dias após este estágio. O potencial de recuperação da lavoura é muito bom'', afirma o pesquisador. O girassol é beneficiado por possuir raiz profunda, de quase um metro e meio. ''Ele aproveita a água e os nutrientes que outras culturas não conseguem alcançar'', completa. No Paraná, o girassol deve ser plantado entre a segunda quinzena de fevereiro a primeira quinzena de março, mesmo período do milho safrinha, tendo um ciclo médio de 110 dias.
Para a colheita que ocorre em junho usa-se a mesma plataforma do milho ou da soja: ''bastam simples adaptações'', orienta. Existe no mercado plataformas específicas para a colheita do girassol, mas de alto custo. Além das adaptações, o pesquisador destaca que são necessários cuidados com a velocidade da operação de colheita e ajustes na regulagem da colhedora como, abertura do côncavo, velocidade do cilindro e na ventilação. Sem esses procedimentos o uso das plataformas não específicas geram perdas de mais de 10%.

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