Cuidados agronômicos é a chave do negócio

A produção de pimenta não requer muitos cuidados agronômicos. No entanto, para aqueles produtores que querem melhorar ainda mais a qualidade do produto, existem alguns segredos de manejo do solo e da planta que ajudam a manter uma cultivar sadia e altamente produtiva. De acordo com Paulo Guilherme Ribeiro, pesquisador do Instituto Agronômico do Paraná (Iapar), as pimentas se adaptam melhor em climas quentes e secos, não tolerando regiões mais frias ou que possuem alta incidência de geadas. O especialista explica que a melhor época de cultivo da olerícola vai de março a setembro. ''Elas são plantadas em climas geralmente de altitude, com dias de muito calor e noites mais frias'', observa.
Quando as condições do clima fogem desse padrão, Ribeiro explica que o índice de incidência de doenças pode ser bem maior. Segundo ele, quando aumenta muito a umidade, por exemplo, as plantas podem ser atacadas pela antracnose, mesma doença que afeta a cultura do feijoeiro. ''Neste inverno tivemos muitos problemas com a doença no Paraná devido ao alto índice de chuva'', sublinha. Quando há uma insfestação dessa, Ribeiro recomenda a aplicação de defensivos agrícolas. A antracnose, completa o especialista, pode comprometer até 70% da produção.
Ribeiro acrescenta que o Iapar vem trabalhando em variedades resistentes que ainda não estão disponíveis no mercado. Uma das cultivares é a pimenta jalapeÀo, cujas pesquisas em campo estão dando bons resultados. ''Produzir pimenta é simples, pois a planta se adapta a qualquer tipo de solo, mas requer alguns cuidados'', reforça Ribeiro, salientando que o produtor deve ficar atento ao índice de acidez do solo (ph). O pesquisador completa que solos mais ácidos não são tolerados pelas plantas.
Para o plantio é recomendado fazer antes análise de solo e, se necessário, realizar a correção com calcário. Ribeiro indica que para o agricultor melhorar ainda mais a produção, deve fazer a adubação orgânica e inserir fósforo e nitrogênio no solo em doses recomendadas por engenheiros agrônomos.
Em período de forte estiagem, o pesquisador do Iapar explica que a irrigação pode ser uma saída, sendo o sistema por gotejamento o mais indicado. Para ajudar a reter a umidade do solo, Ribeiro completa que o plantio direto pode corroborar nesse processo. Para obter um bom volume de palhada, Ribeiro indica o plantio de culturas mais baixas, como as gramíneas de verão. ''O plantio de soja também é uma opção'', completa.
O especialista acrescenta que o produtor também pode optar por implantar a pimenta em um sistema agroflorestal. Porém, como a cultura gosta de temperatura mais quentes, muitas variedades podem não se desenvolver por causa do clima fresco fornecido pelas sombras das árvores. ''Por isso, o Iapar já possui variedades de pimentas que tolerantes à sombra'', destaca. (R.M.)