As cooperativas paranaenses foram responsáveis, em 2005, por 55% do Produto Interno Bruto (PIB) agrícola paranaense. No total, as 74 cooperativas faturaram cerca de R$ 16 bilhões, segundo dados do Sindicato e Organização das Cooperativas Paranaenses (Ocepar).
Um dos principais princípios desse sistema, que no Paraná tem 106 mil associados somente nas cooperativas agrícolas, é o desenvolvimento econômico e social de seus participantes. Mas agora as cooperativas do Estado também estão priorizando um novo aspecto: a preservação ambiental.
Para o gerente técnico e econômico da Ocepar, Flávio Turra, as cooperativas são uma ferramenta importante na conscientização dos produtores para a restauração da mata ciliar no Estado. ''Hoje os agricultores estão mais conscientes de que a preservação ambiental é importante para a viabilidade econômica da propriedade e as cooperativas estão auxiliando seus associados na orientação técnica sobre a recuperação da mata ciliar'', comenta Turra.
A própria Ocepar está realizando ações para ajudar nessa conscientização. Em parceria com a Secretaria do Meio Ambiente (Sema), o Instituto Ambiental do Paraná (IAP) e a Cocamar, a entidade distribuiu um manual com informações sobre a conservação de solos e da água e de como recompor a mata ciliar, desenvolvido junto com a Universidade Estadual de Maringá (UEM).
Como a produção de mudas no Estado ainda não atende toda a demanda para a mata ciliar, a Ocepar também pretende auxiliar esse setor. ''Estamos estudando uma ação conjunta com o IAP para aumentar a produção dessas mudas para distribuir aos produtores'', anuncia o gerente da Ocepar.

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