As exportações de leite e produtos derivados encerraram o ano de 2004 com um superávit de US$ 11,45 milhões na balança comercial. No ano passado, as vendas externas de produtos lácteos atingiram US$ 95,38 milhões, o que representou um crescimento de 96,6% em relação à 2003.
A estimativa é que cerca de 45% das exportações foram realizadas pelas cooperativas. Entre os principais produtos exportados destacam-se o leite em pó e o leite condensado. A diversificação do produto e a profissinalização das cooperativas garantiram o desenvolvimento do setor e a competitividade no mercado internacional.
Para João Paulo Koslowski, presidente da Organização das Cooperativas do Paraná (Ocepar), o momento é de otimismo. Segundo ele, as cooperativas paranaenses apresentaram um crescimento de 25% ao ano, nos últimos três anos. Para 2005, a expectativa é crescer apenas 10%. ''Mesmo pequeno, qualquer crescimento é importante'', garante. (M.G.)

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