Curiosamente, o setor enfrenta uma crise em um momento em que o brasileiro está se habituando a incluir o cogumelo na alimentação, embora o consumo no País ainda seja pequeno. ''Na Europa, a média de consumo por ano é de quatro quilos por pessoa. No Brasil, é de 60 gramas'', diz Luis Celso Possobon. ''Mas há alguns anos era bem menos, cerca de 30 gramas'', complementa a produtora Terezinha Cirlene de Almeida Tartaia, da Murici Agroindústria, também de São José dos Pinhais.
Possobon acredita que uma alternativa para os produtores seria diminuir a dependência em relação ao cogumelo em conversa, hoje maioria na produção brasileira, e investir mais no cogumelo in natura. Para este produto, não existe o problema da concorrência chinesa, que não chega ao País devido ao perecimento rápido. Entretanto, muitos produtores discordam dessa opinião.
''Não temos como concorrer apenas com os cogumelos frescos, pois são altamente perecíveis. Além disso, (no produto in natura) só podemos comercializar os cogumelos maiores. O hábito de consumo é de cogumelos maiores para o produto fresco, e para os menores, o pré-cozido'', argumenta Terezinha Tartaia.
Os produtores alertam que muitos estão reduzindo a produção e que já há vários casos de desistência. ''Em Tijucas do Sul, cerca de 30% dos produtores de cogumelos pararam as atividades. Outros estão falando em parar também, a pequeno prazo'', descreve Possobon.
Segundo Terezinha Tartaia, os produtores não têm como encontrar alternativas, pois a produção de cogumelos é uma atividade bastante especializada. ''Os problemas também prejudicam quem trabalha em outras etapas da produção, como o pessoal que produz insumos, os que fazem embalagens, entre outras funções'', relata a produtora. (F.G.)

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