Apontado como potencial líder na produção mundial de pescado no futuro, o Brasil ainda enfrenta entraves burocráticos e falta de investimentos para apoiar os piscicultores interessados em ampliar a produção.

Mesmo assim, os produtores estão otimistas diante do mercado consumidor em franca expansão, impulsionado pelo aumento da renda da população e pelo crescimento na demanda por proteína animal e por alimentos saudáveis.

Dados do Ministério da Pesca e da Aquicultura indicam que a produção nacional de pescado em 2010 foi de aproximadamente 1,26 milhão de toneladas, sendo que 38% desse total são cultivados.

A atividade gera um PIB de R$ 5 bilhões, envolve 800 mil profissionais e reúne 3,5 milhões de empregos diretos e indiretos. A estimativa da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO) é de que o Brasil tem condições de alcançar uma produção pesqueira de 20 milhões de toneladas até 2030. O levantamento aponta um incremento 60,2% na piscicultura entre 2007 e 2009.

No Paraná, a produção total de pescado em 2010 foi de 41,6 mil toneladas, incluindo a piscicultura e a pesca extrativista. Entretanto, o engenheiro de pesca do Instituto Paranaense de Assistência Técnica e Extensão Rural (Emater), Luiz Eduardo Guimarães de Sá Barreto, revela que no Estado, a Bacia do Paranapanema tem potencial para produção de 400 mil toneladas por ano. Apesar do potencial ainda ser pouco explorado, Barreto acredita que o Paraná pode quadriplicar a produção em médio prazo graças ao mercado aquecido.

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