O uso em excesso de insumos agrícolas, principalmente quando se refere às aplicações preventivas de defensivos químicos, tem reduzido a competitividade dos produtores brasileiros. Nelson Harger, coordenador estadual da área de grãos do Instituto Paranaense de Assistência Técnica e Extensão Rural (Emater), afirma que somente em períodos de alta de preços das commodities agrícolas o produtor consegue ser competitivo.
Para equilibrar as contas não só em períodos de baixos preços, mas em todas as condições de mercado, inclusive quando o valor de uma commodity estiver em alta, Harger recomenda o Manejo Integrado de Pragas (MIP). Com a prática, o produtor irá utilizar qualquer insumo somente quando for necessário, o que contribuirá para a redução de custos. O pesquisador afirma que muitos agricultores pecam na aplicação preventiva, abandonando o monitoramento da lavoura. "Muitos fazem as aplicações obedecendo somente o calendário, desconsiderando a alta ou baixa ocorrência de uma praga ou doença", lamenta o especialista.
Harger salienta que quando o cenário é negativo para o mercado de commodities, o gasto excessivo de insumos quebra a competitividade do agricultor. "De certa forma, o produtor não sabe fazer o manejo integrado em sua propriedade", salienta o especialista do Emater, que reclama que muitos proprietários perderam o costume de visitar a lavoura em época de produção.
Somado ao uso racional dos insumos, Harger também destaca a importância da realização da rotação de culturas e o manejo integrado. No Paraná, segundo ele, o programa Plante o Seu Futuro, coordenado pela Secretaria de Estado da Agricultura e do Abastecimento (Seab), tem diminuído o índice de aplicação.
um exemplo foi a redução média de aplicação de agroquímicos em soja nas propriedades que receberam o programa, passando de 4,6 aplicações por safra para apenas duas pulverizações. "Com o MIP, reduzimos os índices de aplicação e retardamos a primeira pulverização", salienta.

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