A mudança da realidade dos agricultores que hoje formam o grupo Nova Citrus teve ingredientes de conhecimento, informação, treinamento e motivação. Com a ajuda de técnicos da Emater e Secretaria de Agricultura, antes de optar pela laranja, os agricultores participaram de seminários, encontros e excursões em busca de alternativas de diversificação para a pequena propriedade.
Os primeiros plantios foram realizados em 1994 com apoio de um programa de fruticultura que fez distribuição de mudas. Em 1999 os agricultores construíram o packing house, local destinado a seleção, limpeza e classificação das frutas.
A ampliação de plantios continuou nos anos seguintes com dinheiro do Paraná 12 meses, programa da Secretaria de Agricultura e apoio de instituições de pesquisa como o Instituto Agronômico do Paraná (Iapar), na condução de variedades que pudessem servir ao objetivo dos agricultores: produzir a laranja de mesa.
Em 2002, o grupo que caminhava na informalidade, montou o Nova Citrus. A partir daí vieram os compromissos como reuniões técnicas e discussões sobre mercado. Os agricultores também têm um cronograma de ações para os próximos quatro anos. Hoje, com a evolução do grupo, a variável mercado ocupa um tempo maior nessas reuniões. (C.B.)

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