Começa nesta segunda quinzena de janeiro a época da dessecação, técnica usada nas plantações de soja para aumentar a lucratividade, acelerar e antecipar a colheita, permitindo iniciar, logo em seguida, o plantio da safrinha de milho e de sorgo.
A técnica, introduzida no Brasil pela Zeneca, consiste na aplicação de um herbicida dessecante, que acelera o processo de perda de umidade do grão e da planta, antecipando em até quinze dias a colheita da soja. A empresa fabrica dois dessecantes, usados na maior parte dos cerca de 1 milhão de hectares em que se pratica a dessecação: o Gramoxone e o Reglone.
EstratégiaA Zeneca garante que através da dessecação ocorre a antecipação da colheita e, assim, pode-se comercializar a safra de soja antes do pico de produção, conseguindo melhores preços (aumento de até 15%, em algumas regiões) e se reduzindo a perda de grãos/sementes por conta das chuvas ou outras agressões do meio ambiente.
A dessecação é usada principalmente nas regiões Norte e Oeste do Paraná, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul e Goiás. Nestas regiões as últimas chuvas do primeiro semestre do ano beneficiam o milho safrinha, principalmente se ele for plantado cedo e receber água na época do pendoamento (florescimento e formação da espiga).
Outra vantagem da dessecação, apontada pela Zeneca, é que o método mata, também, ervas daninhas que tenham escapado de pulverizações anteriores. Assim, invasoras que podem causar perda de qualidade nos grãos e impedem o bom funcionamento de colheitadeiras, são eliminadas.
Tanto o Gramoxone quanto o Reglone podem ser aplicados por pulverização tratorizada: o Reglone também pode ser aplicado de avião. A dessecação, que começou a ser praticada na década de 70, vem sendo cada vez mais usada por agricultores que buscavam aumentos de produtividade.
Apressando a colheitaAntecipar a colheita, para aproveitar os picos de preços altos, está se tornando uma prática comum entre os agricultores brasileiros, devido às incertezas da economia e das oscilações do mercado. Quase sempre é uma garantia de lucro, se feita corretamente, no tempo certo. No caso específico da cultura de soja, a técnica mais indicada para antecipar a colheita é a dessecação, por causa dos múltiplos benefícios proporcionados.

A técnica é
simples, de
fácil aplicação
e custo baixo


É uma técnica simples, de fácil operação, de custo relativamente baixo e resultados vantajosos para o agricultor, seundo assegura a indústria Zeneca. ‘‘É especialmente útil, porque permite antecipar a safra e, como consequência, também a safrinha, aumentando ainda mais os lucros’’. Em algumas regiões, como no Centro-Oeste do País, por exemplo, a safrinha, geralmente de milho ou sorgo, pode ser antecipada em até 20 dias.
BenefíciosA dessecação elimina plantas daninhas de folhas largas e estreitas, facilitando a colheita ou a tornando possível, nos casos de grande infestação ou de alta incidência de espécies de manejo mais difícil como a corda-de-viola ou capim marmelada, por exemplo; antecipa o ponto de colheita, porque acelera a perda de umidade dos grãos e sementes; permite escalonar a plantação por áreas, facilitando o planejamento e o próprio trabalho de colheita; reduz a produção de sementes das plantas daninhas e uniformiza a lavoura, padronizando a maturação das variedades. A dessecação permite, enfim, uma colheita mais limpa e segura em menos tempo, com mais eficiência.
A aplicação é simples. Deve ser feita na época certa, tomando-se o cuidado de garantir a cobertura total da vegetação pela calda de pulverização. É importante não perder a época ideal de aplicação, que deve ser feita de uma vez, após a maturação fisiológica das sementes ou grãos de soja, quando elas já atingiram o máximo de peso de matéria seca. Se for feita antes do tempo, pode representar perda de produtividadade para o agricultor; se feita depois, perdem-se os benefícios da antecipação da colheita.
A maturação fisiológica geralmente ocorre quando mais de 90% das vagens já perderam a coloração verde escura e começam a ficar amarelas; e cerca de 50% das folhas já se encontram amareladas, e as sementes apresentam entre 40% e 50% de umidade. Outra maneira de constatar a maturação é verificar se o grão já está com o hilo (codão vegetal que une a semente - grão - à vagem). Só então deve ser iniciada a aplicação, sempre com produtos apropriados.
Os mais indicados são os herbicidas de contato dessecantes, não seletivos. São produtos de amplo espectro, alta eficiência e ação rápida. Tão rápida que não sofrem interferência de chuvas que ocorram 30 minutos após a aplicação, por exemplo. Os herbicidas de contato atuam somente sobre a área que recebeu aplicação, não se translocando para as outras partes das plantas.
E, finalmente, não deixam resíduos no solo, permitindo o plantio de qualquer cultura imediatamente após a aplicação.

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