No próximo ano os produtores brasileiros poderão cultivar sementes de girassóis coloridos desenvolvidas pela Embrapa Soja, em Londrina. Até agora, o cultivo destas espécies no Brasil é exclusividade da empresa que detém a maior parte do mercado de flores do País, e importa as sementes dos Estados Unidos e Europa.
O cultivo do girassol ornamental pode ser uma ‘‘excelente’’ opção de renda para pequenos produtores, segundo o pesquisador da Embrapa Soja, Marcelo Fernandes Oliveira. ‘‘Além de remunerar muito bem em áreas pequenas, o girassol pode ser cultivado desde o Rio Grande do Sul até o Maranhão, sem restrições de clima ou solo’’, explica Marcelo.
Por exemplo, num canteiro de 1,2 metro por 25 metros podem ser cultivadas até 3 mil plantas. Considerando o preço médio de R$ 1,00 para cada girassol comum, comercializado atualmente, dá para ter uma idéia da rentabilidade de seu cultivo em escala comercial, destaca o pesquisador.
MelhoramentoO Programa de Melhoramento de Girassol Ornamental começou a ser desenvolvido na Embrapa Soja em 1996, quando a instituição buscava novas formas de utilização para a planta. Até então a pesquisa era dirigida à produção de óleo, alimentação de pássaros e silagem animal.
Segundo Marcelo, a idéia de tornar o girassol uma flor destinada a jardinagem e à confecção de buquês, surgiu durante viagem que o pesquisador fez à Europa. ‘‘Lá o girassol é um modismo que cresce a cada ano, e esta tendência está chegando aqui no Brasil também’’.
O cruzamento genético tradicional permitiu que se criassem novas tonalidades diferentes para a flor: vinho, rosa, rosa claro, amarelo limão de centro claro, amarelo limão de centro escuro, mesclado, ferrugem e com forma de um raio de sol.
Os novos materiais ainda estão em fase de multiplicação de sementes e só estarão disponíveis para os produtores no próximo ano. ‘‘Através do melhoramento genético queremos ainda agregar mais uma característica às novas variedades, para impedir que o pólen produzido pela planta fique caindo e sujando mesas ou toalhas onde os vasos são colocados’’, explica Marcelo.
CultivoO girassol é uma planta rústica, bastante tolerante a seca e ao frio, inclusive resiste às geadas nos primeiros 30 dias. Portanto pode ser cultivado nas mais diversas regiões do País.
O objetivo da pesquisa em desenvolvimento pela Embrapa é fornecer plantas para corte e jardinagem. Para estas finalidades, o pesquisador teve que alterar também a arquitetura da planta. Além das alternativas de cores diferentes, as flores são menores que o girassol tradicional. Para ser utilizado na confecção de ramalhetes, a planta deve ser unicapitulada, ou seja, possui apenas uma flor por haste. As flores podem durar até 10 dias no vaso com água.
Já para o cultivo em jardins, o indicado é o girassol multicapitulado, espécie de arbusto baixo com várias flores na mesma planta. Estas variedades podem durar até 25 dias no jardim.
O girassol pode ser plantado em qualquer época do ano. Depois da germinação, que em geral dura de 7 a 14 dias, a planta floresce após 40 a 60 dias. ‘‘Apesar da pesquisa ainda estar em desenvolvimento a divulgação foi feita agora para que os produtores interessados possam se preparar buscando informações e tecnologias para o cultivo’’. comenta Marcelo.

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