O presidente do Sindicato Nacional da Indústria de Produtos para Saúde Animal (Sindan), Nelson Antunes, ao se lembrar desse desempenho, recorda também que os preços da arroba do boi gordo mantiveram-se superiores a US$20 durante todo o ano e a produção superou os 6,5 milhões de toneladas.
‘‘Com todos estes indicadores, não é surpresa que a pecuária fosse o destaque do agronegócio brasileiro em 2000, com crescimento de 5%’’, justifica. Outros números, no entanto, tiram um pouco o brilho da bovinocultura. O presidente do Sindan lembra que em 2000 ocorreram cerca de 50 focos de febre aftosa e sacrifício de pelo menos 11 mil animais infectados. ‘‘Obviamente, os fabricantes de vacina estão satisfeitos com a comercialização de 290 milhões de doses. Afinal, trata-se de um recorde. Quase 20% a mais do que em 1999. Mas, a indústria também vê com desconfiança a frequente ocorrência de focos de aftosa, especialmente os verificados no Rio Grande do Sul, Argentina e Paraguai’’, observa Antunes.
Segundo ele, esses casos ‘‘encobrem uma realidade preocupante’’ e mostram uma questão fundamental: por que ainda enfrentamos tantos casos de febre aftosa no Mercosul? Antunes considera a resposta complexa. O presidente do Sindan comenta os focos ocorridos no Rio Grande do Sul: 1 – Demora para a comunicação oficial dos casos. ‘‘Aparentemente, a fiscalização falhou e a tardia identificação no município de Jóia possibilitou o alastramento da doença para cidades vizinhas. 2 – Os pecuaristas da região ‘‘não estavam levando a vacinação com a seriedade necessária’’.
Rio Grande do Sul e Santa Catarina foram liberados de vacinar os seus rebanhos em maio, pela Organização Internacional de Epizootias (OIE). Desde 1996, eram áreas livres com vacinação; neste ano, ganharam novo status sanitário. Mas, ao que parece, pequena parcela de criadores havia decidido por si mesma parar com a imunização antes da chancela da OIE.
O Ministério da Agricultura previu, ainda em 1999, que o Rio Grande do Sul consumiria 8,8 milhões de doses de vacina contra febre aftosa na primeira etapa da campanha de 2000, em janeiro. A indústria vendeu 7,4 milhões/doses no Estado. Ou seja, 1,4 milhão de doses a menos do que o previsto, ou redução de 16%.
Santa Catarina está na mesma condição sanitária do Rio Grande do Sul, já que faz parte do Circuito Pecuário Sul. Porém, apesar de menor rebanho bovino, manteve-se dentro das expectativas: ante a previsão de consumir 2,5 milhões de doses em janeiro, adquiriu 2,4 milhões.
AlertaO Sindicato Nacional da Indústria de Produtos para Saúde Animal (Sindan), entidade que representa os laboratórios veterinários do País, alertou o Ministério da Agricultura dessa redução da vacinação no Rio Grande do Sul ainda no primeiro semestre.
Seja como for, os focos ocorridos em agosto ‘‘jogaram por terra o sonho de tornar quase todo o Centro-Sul livre da aftosa em 2000’’. Mesmo assim, ainda seria possível contornar a situação, caso a identificação dos animais positivos fosse feita rápida e eficientemente.
Na ocasião, houve reclamações contra a Organização Internacional de Epizootias, que manteve o status de área livre da Argentina, mas suspendeu no Circuito Pecuário Sul (RS e SC). Os quatro países (Brasil, Argentina, Uruguai e Paraguai) do Mercosul foram atingidos pela febre aftosa. Mas a diferença fundamental entre as nações, diz o presidente do Sindan, foi a maneira de cada país enfrentar o problema. Por exemplo: imediatamente após a confirmação dos focos no Brasil, o Uruguai fechou suas fronteiras com o Brasil e só agora está renegociando a compra de carne suína; os pecuaristas do Paraguai vêm há meses adquirindo vacina de revendedores brasileiros, certamente para aplacar problemas; a Argentina também agiu rapidamente, mas esses dois países têm em comum o fato de não terem reconhecido os focos de aftosa em seus territórios, apesar de veterinários terem visto claramente lesões típicas da doença. Brasil e Uruguai comunicaram os casos ocorridos internamente à OIE e enfrentaram os prejuízos econômicos dessa decisão.

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