Originária da África do Sul e Ásia, esta é uma planta herbácea com folhas suculentas, flores amarelas com sabor levemente ácido. Além de suas qualidades medicinais, é uma planta bonita que pode ser usada para efeitar o jardim ou a varanda, se colocada num vaso.
Cultivo e características Multiplica-se por estaquia. O plantio no local definitvo é feito no espaçamento 40 por 50 centímetros. Esta planta tem condições mais favoráveis ao seu desenvolvimento com luz plena e ambiente pouco úmido.
Indicações A parte usada da planta são as folhas frescas que tem como principais constituintes químicos as mucilagens. É indicada como emoliente, usado em inflamações gastrintestinais e da pele, úlceras e cicatrizante.
Pode ser usada ao natural, sob forma de saladas, sem tempero, para inflamações gastrintestinais. É utilizada para inflamações externas de pele. Basta fazer um suco e aplicar sobre a pele inflamada. Para uso interno deve-se usar 10 folhas de bálsamo batidas no liquidificador com 1 e 1/2 copo de leite. Tomar 1/2 copo, 3 vezes ao dia, diariamente.
Esta é uma das poucas plantas medicinais que não apresentam sinonímia, ou seja, não recebe outros nomes dependendo da região, o que é muito comum acontecer com outras plantas medicinais.
Mas é bom lembrar que é importante o reconhecimento botânico de qualquer planta, quando se pretende utilizá-la como medicinal. Os autores da publicação ''Noções sobre o organismo e utilização de plantas medicinais'', da Universidade Estadual de Maringá, recomendam que os nomes populares não devem ser tomados como referência, pois a mesma espécie pode receber nomes vulgares diferentes, dependendo da localização. Recomenda-se , antes de plantar, que as mudas sejam adquiridas de fonte confiável, e que sejam seguramente identificadas.
Na aquisição de ervas já colhidas, prontas para o uso, as pessoas devem escolher locais que garantam a procedência e qualidade das ervas. Lembramos que o uso de plantas como remédio requer cuidados como outro qualquer medicamento.
Fontes ''Plantas medicinais'', publicação do Grupos Entre Folhas da Universidade Federal de Viçosa (MG), com divulgação através do CD-room ''Plantas Medicinais'', produzido pela Agromídia Software Empresa de Incabadora de Base Tecnológica da Universidade Federal de Viçosa (MG).
Outras informações e sugestões pelo telefone (operadora) 43-274-2118, pcom Cristina Côrtes; pelo fax 43-339-1412 ou e-mail [email protected]

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