''Chegaram a dizer que este ano foi bom para a pecuária leiteira, o que não é verdade'' - afirma o agrônomo e pecuarista Maurício Palma Nogueira. Este ano, segundo Nogueira, que também é analista de mercado da Scot Consultoria, foi semelhante ou ''um pouco pior que o ano de 2000.''
Muitos analistas, segundo Nogueira, estão comparando preços atuais nominais com os valores pagos no segundo semestre de 2001. Esta análise acaba sendo parcial, pois os preços naquele período eram baixos. ''A comparação destes valores sugerem que neste ano o preço está alto, o que não é verdade. Qualquer aumento que tenha ocorrido nos preços acabou sendo engolido pela inflação.''
Os produtores que investiram em tecnologia, estimulados pela possibilidade de exportar e elevar margens de lucratividade, desembolsaram em dólar e receberam em reais. Houve expectativa que haveria excedente de produção em 2002 e que o País exportaria. Só que a queda de preços do leite no segundo semestre de 2001, desanimou o setor, que não preparou alimentos suficientes para manter ou mesmo aumentar a produção em 2002 e, com isso, não houve excedente para exportar, ao contrário, foi preciso importar.
''O ano de 2001 trouxe a expectativa de que o Brasil se tornaria auto suficiente em produção de leite, o que encorajou várias iniciativas de exportação. Os trabalhos foram bem feitos e o Brasil entrou no mercado internacional, porém a crise de preços de 2001 impediu o esperado aumento da produção, o que pôs um balde água fria nas exportações,'' explica Maurício Nogueria. Segundo ele, algumas empresas, para honrar o mercado aberto em outros países, chegaram a exportar leite a um preço e importar de outros países a preços mais elevados.
Os preços do leite no segundo semestre do ano de 2001 caíram em plena entressafra a valores irrisórios, ''os mais baixos da história quando se compara a inflação.'' As CPIs foram instauradas nesta época, conta Maurício Nogueira, para investigar quedas nos preços pela formação de práticas desleais de comércio. Em grande parte, o analista garante que as últimas crises do setor tem sido causada pela agressividade de mercado das redes varejistas, os grandes supermercados. ''Eles trabalham com muitas informações e agem de maneira eficaz para pressionar preços sempre que podem.''
Para 2003 a expectativa de aumentos de preços era real, porém em patamares inferiores ao que se espera atualmente. No entanto, analisa Nogueira, os exagerados aumentos nos custos de produção, causado pelas atuais cotações do dólar, devem contribuir com o ajuste dos preços do leite em outros patamares. ''Por isso o preço de refêrência como valor mínimo, em torno de R$0,32/litro, talvez precise ser revisto. A realidade deste ano será outra.''

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