Para reunir os agricultores e auxiliar a comercialização da produção de hortaliças, várias associações de produtores surgiram nos últimos anos em Bandeirantes. Uma delas é a Hortifruti, criada há três anos, e que hoje reúne 41 produtores. ''Vendemos para as Ceasas de Londrina e Curitiba. Nossa meta é auxiliar também na compra de insumos para os produtores'', afirma Antonio Benedicto Langrafe, presidente da associação. Ele afirma que a produção média da associação é de 4 mil caixas por mês.
Dentre os associados à Hortifruti, a produção predominante é de tomate, pimentão e pepino, cultivos com bom desempenho em estufa. ''Estamos instruindo os agricultores a voltar a produzir a campo'', conta. Langrafe argumenta que o uso de irrigação e sombrite adequados possibilitam uma produção elevada a céu aberto.
Já a associação Tabuleta reúne 25 famílias produtoras de grãos, hortaliças e aves. A presidente da Tabuleta, Ruth Aparecida Pedro Shinozaki, que há quase 20 anos lida com olericultura, lembra que há seis o número de pequenos produtores no setor cresceu muito no município. Segundo ela, a produção da associação é de cerca de 2,4 mil caixas por mês. ''A olericultura é um meio de termos retorno em curto prazo. Senão seria difícil se manter no campo'', comenta.
Estufas
O coordenador estadual de olericultura do Emater, Iniberto Hamerschmidt, confirma a expansão das lavouras de hortaliças cultivadas em estufas no Norte do Paraná. ''O município de Faxinal possui mais de 1 mil unidades de 2 mil metros quadrados'', relata. Segundo ele, o crescimento se deve à precaução dos agricultores em relação aos riscos climáticos e de doenças que podem ser causadas pela umidade. ''A estufa reduz a necessidade de uso de agrotóxicos e a produtividade é de 20% a 50% maior do que nas lavouras cultivadas a céu aberto'', esclarece.(M.F.)

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