O Paraná é primeiro Estado a semear e a colher o algodão, o que traz uma certa vantagem em termos de preço para o produtor, que coloca seu produto no mercado antes de outros Estados.
Segundo a agrônoma Vera Zardo, do Deral, o produto vem obtendo bons preços nas últimas duas safras. No ano passado, por exemplo, teve produtor que conseguiu vender a arroba a R$ 21 para um custo variável de produção que ficou em menos de R$ 10. O reflexo disso é que mais gente este ano está apostando na cultura. A área total desta safra está estimada em 50 mil ha, 5,8% superior à do ano passado. A produção deverá ser de 116.531 t de caroço, ou 41,5 mil t de pluma, 30% superior à de 2003/04, quando foram colhidas 89.936 t de algodão em caroço. Na safra passada, as lavouras foram prejudicadas pela estiagem com quebra de 18,7%. (C.B.)

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