Na Estância Marabá a opção foi pelos animais da raça texel - caracterizada pela rusticidade e traseiros com mais carne. O número atual do rebanho é de 600 animais, sendo 400 no rebanho comercial (cordeiros para abate) e 200 no elite (matrizes e reprodutores). A meta é chegar a 1.500 animais comerciais.
A idade reprodutiva da fêmea começa a partir do quarto mês de vida, mas o conselho é que se espere que ela atinja um ano, pois estará fisicamente melhor preparada para a gestação. O período de gestação de uma ovelha é de cinco meses, com a média de três partos a cada dois anos. ''Há possibilidade de até dois partos por ano, mas com alimentação mais energética''.
As matrizes são utilizadas por cerca de 6 a 8 anos, ''enquanto estiver parindo e amamentando bem'', resume José Tieo Takahashi. Depois, elas são descartadas, tendo como destino quase certo a produção de embutidos.
Já os reprodutores são utilizados por, no máximo, dois anos, ''para se evitar o risco de consanguinidade'', e depois são revendidos. Cada macho têm capacidade de cobrir, em média, de 40 a 50 fêmeas. Reprodutores mais novos tendem a produzir mais filhotes machos. ''Em três anos praticamente se obtém a média de 50% de machos e fêmeas'', informa.
O sistema de manejo da propriedade foi batizado pelo produtor como ''cordeiro natural''. ''Os animais são criados soltos no pasto, seguindo o mesmo conceito de manejo do Nelore Natural'', explica. Takahashi cita os testes que realiza com leguminosas e capins, onde o destaque tem sido a stilosantes campo grande e o capim estrela roxa, de crescimento rápido e alto valor nutricional.
Mas o que chama mais a atenção no manejo são os princípios da medicina natural nos cuidados com a verminose, considerada uma das principais vilãs da atividade. ''Estamos aplicando remédios homeopáticos que estão melhorando a resistência dos animais. Em dois anos de experiência já aumentamos o intervalo das desverminações de 30 para 50 a 60 dias. No inverno, o controle pode ser feito com espaço de até 90 dias'', comemora.
Outra estratégia utilizada tenta evitar a resistência dos vermes ao medicamento. Com isso ele utiliza o esquema de controle batizado como 5.7.9, ou seja, os vermífugos aplicados nos meses de maio, julho e setembro têm outro princípio ativo. A necessidade de controle é determinada por exames de amostragens de fezes, dentro do sistema de contagem de ovos por grama (OPG). (C.G.)

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